Mina Esperanza

El grupo minero Esperanza – Angostura abarca una faja de terreno de 3,5 Km. y está formado de levante a poniente por las labores de Esperanza, Cumbre de Los Milanos, Los Mosquitos, Angostura (ver ficha correspondiente), Santo Tomás – San Daniel y Nueva Esperanza. Todas, a excepción de Esperanza y Angostura, son labores de poca importancia.La mina Esperanza está formada por cinco lentejones de pirita que de Este a Oeste son Alpende, Aislada, San Felipe, Santiago y Forzosa. Sólo las concesiones Esperanza (San Felipe) y Forzosa tenían un pequeño afloramiento de gossan y fueron investigadas someramente a mediados del s. XIX por Ibarra y Cía. de Sevilla.No se realizarían trabajos de importancia hasta que entre 1906 y 1931 explotó la mina The Esperanza Copper & Sulphur Co., Ltd. Utilizaron el método de corte por fajas ascendentes con relleno completo hasta los 210 m de profundidad.Contó con una línea de vía estrecha electrificada de 1,5 Km. y 600 mm que unía Esperanza con el cargadero situado en el FC de Buitrón a unos 300 m del de San Platón.Desaparecida la entidad inglesa, las concesiones pasaron a The Seville Sulphur Co., Ltd. y de esta a Andaluza de Piritas, S.A. y finalmente a Boliden – APIRSA que es su propietario actual.

Nuevo Libro sobre Patrimonio

Ayer 14 de agosto, tuvo lugar en Minas Herrerías, la presentación de la Asociación Herrerías que veníamos anunciando y, durante el acto se presentó también el libro titulado "Fotografías (I)" cuyos autores Francisco Javier Ramos Martín y José Suárez Suárez han puesto en nuestras manos una de las actividades de dicha asociación; dicho libro, perteneciente a una colección titulada "Imágenes Históricas", forma parte del trabajo de investigación que Pepe Suárez está llevando a cabo en "su tierra". dicho libro forma parte de una colección, que se verá completada con otros de títulos "Personajes Históricos" y "Hechos Históricos" y, esperando que no sean los últimos, pues la historia de Minas Herrerías dá para mucho más. Otras de las actividades de dicha Asociación y, que se puso sobre la mesa en la presentación, fue la restauración del malacate del pozo maestro de Cabezas del Pasto, el cual se ha recuperado de su lugar de desahaucio en Huelva y se encuentra en Puebla de Guzmán gracias, en su mayor parte a la labor de este Ingeniero de Minas y cuyas pretensiones y, así se puso de manifiesto por el Alcalde de la localidad de Puebla de Guzmán donde se encuentra restaurándose, es poder inaugurarlo en la festividad de Sta. Bárbara (4 de diembre) de este año, esperando que sea una realidad. Desde aquí animar a la Asociación Herrerías en el camino que se han planteado en pro de la recuperación del patrimonio minero-industrial e histórico de la comarca e invitarle, al igual que al Ayto. de Puebla de Guzmán, sea elevada petición a la Dirección General de Bienes Culturales de la Junta de Andalucía, a través de la Delegación de Cultura de Huelva, la declaración de la zona de Minas Herrerías como BIC (Bién de Interés Cultural) en la categoría de Sitio Histórico y ver cumplido así la 2ª parte que la complementan el Puerto de La Laja y el trazado del ferrocarril desde La Laja a la Mina Isabel, con lo que se conseguiría poder transformar definitivamente el trazado ferroviario del FC. del Guadiana en Vía Verde. Mi más sincera enhorabuena a los integrantes de la Asociación como a las demás asociaciones de Minas Herrerías por la encomiable labor que están realizando.

Datos de la Asociación: "Asociación Herrerías". C/Leones, 14. 21550-Puebla de Guzmán. Huelva. Email: asociacionherrerias@telefonica.net.

Asociación Herrerías

El próximo sábado, 14 de gosto, tendrá lugar la presentación de una nueva Asociación, que entre sus fines está la recuperación del Patrimonio Histórico-Minero, en Minas Herrerías (Puebla de Guzmán, Huelva). Nace ella a partir de los trabajos de investigación llevados a cabo por el Ing. de Minas José Suárez Suárez, natural de dicha localidad, que ha tomado la iniciativa en plasmar la recuperación histórica y patrimonial minera de Minas Herrerías. Dicho ingeniero, amigo personal, ha sido uno de los artífices de la recuperación del malacate de Cabezas del Pasto, que en tiempo fue desmantelado de su lugar de orígen y fue portada de las Fiestas Colombinas en 1992, dejándose en el olvido junto a los almacenes municipales situados en el Humilladero de La Cinta en Huelva Capital.

Entre los fines de dicha Asociación, destacan:

* Defensa, recuperación, rehabilitación y valorización de la Historia y el Patrimonio Minero de Minas de Herrerías.
* Fomento y desarrollo de proyectos de protección del Patrimonio Minero.
* Concienciación y potenciación de la participación ciudadana en los proyectos que podrá llevar a cabo la Asociación Herrerías.
* Divulgación de la cultura minera en la localidad, provincia, Comunidad Autónoma…
* Que los lugareños y todos los interesados disfruten del fondo documental con información recuperada relativa al tema Minero (documentación gráfica, manuales, textos, manuscritos,... ).
* Exposición de los elementos recuperados (como equipos, instalaciones, herramientas…) para que los mismos aviven la identidad minera de la zona.
* Promoción de la constitución de la “Fundación Herrerías” que gestione y valorice el Patrimonio Histórico Minero de Minas de Herrerías.

Excelente iniciativa para una zona minera que debe dar a conocer su rico patrimonio, sobre todo el minero, por la historia que abarca y, que sería un revulsivo importante socio-cultural para la comarca.

Cueva de la Mora

La actividad minera en Cueva de la Mora se remonta a la antigüedad. Fue una de las minas denunciadas por Ernesto Deligny en su visita a Huelva de 1853. Nada hicieron aquí ni la compañía francesa ni la escocesa de Tharsis, que dejó caducar las concesiones entre 1866 y 1867. A partir de 1868, varios particulares las fueron adquiriendo a medida que caducaron.En 1875 se constituyó la Companhia Portugueza das Minas de Huelva que se hizo con la propiedad de las concesiones del grupo Cueva de la Mora, Monte Romero y el área levante de La Zarza (La Algaida). Entre ese año y 1882 llevaron a cabo importantes trabajos preparatorios. Para el beneficio del mineral emplearon simultáneamente la calcinación al aire libre en teleras y la cementación natural. La cáscara se transportaba a lomo de 500 caballerías hasta Zalamea o Valverde (FC de Buitrón) hasta 1888, en que comenzó a llevarse a Valdelamusa al ponerse en marcha la línea de Zafra.Hacia 1890, los trabajos se paralizaron a consecuencia de grandes hundimientos que se produjeron en la corta y ante la falta de recursos económicos para afrontar los trabajos de recuperación. La mina se arrendó a unos particulares que se dedicaron a beneficiar en los canaleos las aguas cobrizas procedentes de la mina y los terreros.En 1896 la adquirió una compañía inglesa que en 1899 tomó el nombre de The Huelva Central Copper Co., Ltd. Durante el tiempo que estuvo a cargo de la explotación, retomó los trabajos de la compañía portuguesa, limpiando y preparando los pozos y la corta. El problema del transporte se resolvió con la construcción de un cable aéreo de 4,5 Km. hasta la estación de Valdelamusa.En 1904, la mina se traspasó a The Huelva Copper & Sulphur Mines Co., Ltd. que finalizó los trabajos de recuperación y construyó dos nuevos pozos, Santa Bárbara y San Alberto. En 1911 sustituyeron el cable por una línea de ferrocarril de 7,73 Km. hasta el mismo punto. En esta etapa, Cueva de la Mora quedó como mina de piritas propiamente dicha para abastecer las montañas de cementación.A partir de 1912 se investigó con sondeos y en 1913 se abrió el nuevo Pozo Enrique de 190 m, con enganches a los pisos 120, 160 y 180. En 1913 se inició la construcción de una fundición que comenzó a trabajar en marzo de 1914. Construyeron un dique de 260.000 m³ en la Ribera Olivargas, una central eléctrica y realizaron una plantación forestal para abastecer de madera la explotación.En 1932 se paralizaron los trabajos debido al agotamiento de los cobrizos ricos de Aguas Teñidas (propiedad de la Huelva Copper desde 1916), la crisis internacional del cobre y la situación política española. A partir de este año y siguientes, la mina fue explotada por el Sindicato Minero de Huelva.En octubre de 1934, se vendió a un grupo de comerciantes onubenses que formaron la Sociedad Minera Cueva de la Mora, S.A. que se dedicó a desmantelar parcialmente las instalaciones.El 1 de febrero de 1951, la arrendó el empresario D. Pedro Pérez de Guzmán que en 1957 se asoció a otras empresas mineras de la zona (entre ellas la Compañía Española de Minas de Río Tinto) para formar Cobre y Piritas de Cueva de la Mora, S.A. (COPISA) que explotó el yacimiento a bajo ritmo hasta finales de los 60. El mineral cobrizo se transportaba en camión hasta Riotinto y la pirita descobrizada hasta Valdelamusa y desde allí por FC hasta San Juan del Puerto, donde se trasvasaba a vagones de Riotinto para exportarla en el muelle de dicha compañía en Huelva. En 1998, Riomin Exploraciones, S.A. (Grupo Rio Tinto, plc.) cortó cobrizo en el permiso “Castillejito”, comprobándose después que correspondía a ramificaciones de la masa de Cueva de la Mora. Las concesiones pertenecen en la actualidad a Iberian Minerals Corp. (Aguas Teñidas Este).

Valdelamusa y Confesionarios

Originalmente Valdelamusa fue un campamento minero creado en 1886 para los trabajadores de Confesionarios. A estos se les unieron los obreros empleados en la construcción del segundo tramo del ferrocarril de Zafra. En 1889, la llegada de la Sociedad Francesa de Piritas de Huelva supuso un revulsivo para Valdelamusa, al instalar esta compañía sus oficinas y talleres centrales en la localidad.

Confesionarios no ha sufrido modificaciones desde el s. XIX. Como elemento patrimonial destaca la chimenea de la máquina a vapor del antiguo pozo de extracción de la compañía francesa. Presenta grietas en su base que reclaman una intervención urgente para preservar este elemento característico de la minería onubense de finales del XIX. La corta está inundada en la actualidad.

El área circundante a la corta Confesionarios fue objeto de un proyecto de regeneración en 2006. Los trabajos fueron ejecutados por EGMASA con los trabajadores excedentes de la minería. Consistieron en vallado de seguridad y construcción de un camino perimetral y distintos miradores en la corta e instalación de paneles informativos.

Hay distintos elementos patrimoniales dignos de mención, como las viviendas del staff de la SFPH, oficinas y Casa Dirección, dispuestas en un recinto cerrado a modo de Bellavista francesa. También se conservan los talleres con una interesante transmisión por correa prácticamente intacta y las cocheras del FC de Valdelamusa a Lomero, San Telmo y El Carpio.

Mina Confesionarios

Los primeros trabajos modernos datan de 1880 – 1881, con la investigación por sondeos hasta los 60 m por parte de una empresa inglesa, que desestimo su explotación por las bajas leyes de cobre de la pirita. Anteriormente se ejecutó un socavón de reconocimiento que se abandonó por la mala calidad del terreno.En 1886, la Compagnie des Mines de Cuivre d’Aguas Teñidas arrendó la mina a sus concesionarios e inició el desmonte y la construcción del poblado minero. La producción se exportaba vía Huelva por el FC de Zafra que llegó a Valdelamusa dos años antes.En 1889, fue arrendada por la Sociedad Francesa de Piritas de Huelva que estableció sus oficinas y talleres centrales en Valdelamusa. La SFPH explotó Confesionarios hasta finales del s. XIX. Desde entonces está improductiva.En 1945, la SFPH realizó una campaña geofísica y de sondeos en esta mina que no dio resultados positivos. En 1965 las concesiones pasaron a Piritas de Huelva, S.A.L.Existen varios vacies de gossan con leyes interesantes. Estos intentaron ser explotados en distintas ocasiones por Riotinto y Tharsis (Filón Sur, S.A.), sin éxito por no alcanzarse acuerdos con los propietarios.
La corta, denominada antiguamente Las Herrerías de Los Confesionarios. El nombre se debe a las formaciones rocosas características en el afloramiento del yacimiento. La corta es casi circular, con 200 m de diámetro. La extracción del mineral se hacía por “glory hole” y un pozo maestro hasta la cota del ferrocarril.

Mina Castillo de Buitrón

El llamativo afloramiento de gossan del Cerro del Castillo hizo que esta fuera una de las primeras minas en ponerse en marcha a mediados del siglo XIX. En 1853 fue registrada por Manuel Ardois del Castillo y dos años después comenzaron las labores de recuperación de los trabajos antiguos de la mano del ingeniero Manuel Ortigosa.En 1862 fue vendida a The South Europe Mining Co., Ltd. que construyó edificaciones y un embarcadero en San Juan del Puerto al que transportaba el mineral a lomo. En 1866 fue arrendada a The Buitron & Huelva Railway & Mineral Co., Ltd. que dio un gran impulso a la explotación con la introducción de la minería a cielo abierto y la construcción del primer ferrocarril minero de Huelva, inaugurado en 1870. La explotación se prolongó hasta 1877, en que se anuló el contrato de arrendamiento por las bajas leyes en cobre del yacimiento.El 1 de enero de 1881, The South Europe Mining arrendó la mina de nuevo, esta vez por cinco años, a The Tharsis Sulphur & Copper Co., Ltd. El objetivo es la extracción de 10.000 t/año de piritas para producir 25 t/año de cáscara.En 1889, F.C. Hills & Co. compró la mina de Buitrón a The South Europe Mining y en 1906 pasó a manos de The United Alkali Co., Ltd. dentro del plan de asentamiento de este consorcio químico en la Faja Pirítica. Casi inmediatamente, Alkali creó su filial Compañía Anónima de Buitrón (CAB) que explotó las minas hasta 1931, año en que paralizó la extracción. La producción se prolongó cuatro años más gracias a la venta de las piritas lavadas en las montañas de cementación. En 1935 se desmantelaron la vía y las instalaciones.En 1944, las adquirió la Sociedad Minera Cueva de la Mora, S.A. que se limitó a explotar las aguas cobrizas en la cementación y a vender las piritas lavadas acopiadas en los terreros. En la década de 1970, Asturiana de Zinc, S.A. investigó la mina.En la década de 1980, Río Tinto Minera, S.A. (RTM) extrajo el gossan de la montera y los vacies de la corta de Levante, para procesar los metales preciosos en la planta de cianuración de Cerro Colorado. Además, por esas fechas un particular continuaba obteniendo pequeñas producciones de cáscara en los canaleos empleando los drenajes naturales de las labores y escombreras, y el agua bombeada desde el Pozo de la Corta de Poniente. Se conserva un pórtico utilizado a modo de castillete para elevar o bajar la bomba según las necesidades.En la década de 1990, la Empresa Pública para el Desarrollo Agrario y Pesquero de Andalucía realizó algunos trabajos de restauración consistentes en colocación de trampas calizas y plantaciones de pinos que no han prosperado. Los terrenos han sido adquiridos en el 2000 por un particular que los dedica a la agricultura.

Mina Angostura

Angostura abarca una faja de terreno de 3,5 Km. y está formado de levante a poniente por las labores de Esperanza (ver ficha correspondiente), Cumbre de Los Milanos, Los Mosquitos, Angostura, Santo Tomás – San Daniel y Nueva Esperanza. Todas, a excepción de Esperanza y Angostura, son labores de poca importancia.Las concesiones Santo Tomás, La Angostura y Los Mosquitos datan de mediados del s. XIX. Por esas fechas fueron investigados, con poco éxito.En Angostura no se realizaron trabajos de importancia hasta el siglo XX. Entre 1906 y 1931 explotó la mina The Esperanza Copper & Sulphur Co., Ltd.Contó con una línea de vía estrecha electrificada de 3 Km. que unía Angostura con Esperanza. Este ramal cruzaba la carretera de Badajoz (N-435) por un pequeño puente metálico de 7,5 m de longitud y 8 m de altura, desaparecido al ensanchar la carretera en los 90. Estaba servido por una locomotora eléctrica de trole.Desaparecida la entidad inglesa, las concesiones pasaron a The Seville Sulphur Co., Ltd. y de esta a Andaluza de Piritas, S.A. y finalmente a Boliden – APIRSA que es su propietario actual. La corta tiene unas dimensiones de 142 m por 116 m. Corta a media ladera formada por 5 bancos de 15 – 20 m. Sólo son visibles los 3 primeros ya que la corta está inundada hasta la cota del socavón de transporte. Se explotaron dos masas paralelas (Norte y Sur) separadas por una franja de 30 m de pizarras. La corta profundiza en la masa Norte hasta los 70 m aunque las labores de explotación subterránea y exploración continúan hasta los 130 m de profundidad.

Mina San Miguel

Fue explotada en época romana. El 13 de julio de 1564 se otorgó un permiso en la Sierra de San Cristóbal (San Miguel) para beneficiar oro, plata y otros metales.Hacia 1851 – 1853 se otorgaron las concesiones San Miguel y San Bernardo, entre las más antiguas de Huelva. Pronto se vendieron a Solá Hermanos que organizaron una próspera explotación subterránea por huecos y pilares, aunque poco después iniciarían un primer desmonte a cielo abierto en la parte occidental de la masa. Se producían unos 40.000 quintales al mes de mineral, que eran beneficazos in situ en una fundición de hornos de manga y reverbero accionados por energía hidraúlica y también por calcinación al aire libre. En 1853 recibió la visita de Ernesto Deligny durante su fructífero viaje a Huelva. En 1868 quedó paralizada.En 1888 se hizo cargo de la mina Companhia Mineira de San Miguel que continuó la explotación de la corta durante unos años hasta su venta a la sociedad inglesa The San Miguel Copper Mines Co., Ltd. Esta compañía continuó la explotación hasta 1917, siendo la etapa de mayor esplendor en la historia de esta mina.En 1919 compró la mina su último director Erick Mackay Heriot, perteneciendo las concesiones desde entonces a sus sucesores. Poco se hizo desde entonces, salvo algunas labores de recuperación y rapiña en las zonas de mayor ley de la mina subterránea. En 1926 se inició la inundación y desagüe cíclicos de las labores para tratar las aguas cobrizas por cementación.Entre 1904 y 1919 un ferrocarril de vía estrecha propio (762 mm.) de 18,3 Km. llevaba la producción de las minas a El Tamujoso, donde se transbordaba a vagones de la Compañía del FC de Zafra a Huelva.En octubre de 1959 la sociedad Productos Químicos de Huelva, S.A. filial de la Compañía de Riotinto, arrendó San Miguel y modernizó un pequeño lavadero para producir concentrados de pirita a partir de los azufrones existentes. En esa etapa la corta se ensanchó hasta sus dimensiones actuales y se realizaron investigaciones en el área circundante. La explotación finalizó en 1970.Entre 1980 y 1981, Río Tinto Minera, S.A. investigó y explotó gossan de los vacies de San Miguel, transportándolo a Riotinto para tratarlo en la planta de cianuración de Cerro Colorado. A finales de la década de 1990, Minas de Río Tinto, S.A.L. investigó de nuevo para oro y plata los vacies y la montera de esta mina, sin éxito.

El Carpio

Los trabajos modernos datan de 1856 y fueron ejecutados por la Sociedad San Francisco de Paula de Sevilla. Ese año se limpiaron pocillos y se ensanchó un socavón romano para servir de socavón general de desagüe y extracción. Esta compañía se arruinó intentando poner en marcha la mina y hacia 1860 se hizo con la propiedad la Compañía Española de Minas Ferrocobrizas, S.A.De 1880 a 1885 arrendó la mina The Bede Metal & Chemical Co., Ltd. interesada sólo en los minerales muy cobrizos. El mineral se transportaba a San Telmo para beneficiarlo por calcinación en teleras. Parece ser que en esa época se incendió una parte de la mina, lo que obligó a inundar las labores y beneficiar las aguas cobrizas por espacio de dos años, con resultados prometedores.Entre 1900 y 1909 arrendó la mina la Sociedad Francesa de Piritas de Huelva que amplió el ferrocarril de vía estrecha hasta el socavón general de acceso a las labores.No se trabajó en El Carpio hasta 1915 en que la arrendó D. Cipriano R. Careaga de Bilbao que la explotó por fajas horizontales de 2,5 m con relleno completo. En 1922 pararon los trabajos al acogerse la compañía al convenio suscrito con The Pyrites Producers Asociation para regular el mercado de piritas a cambio de una renta fija anual. Nunca volvió a arrancar la mina.En 1957 se firmó un convenio entre los propietarios de la mina y el INI para investigar la mina. Los trabajos se desarrollaron hasta 1961 y consistieron en geofísica aérea y de superficie que detectaron cuatro anomalías y algunos sondeos mecánicos que no fueron concluyentes.A principios de la década de 1960 se vendieron los morrongos acumulados en la etapa de The Bede Metal como mena de hierro.