Vía Verde del Guadiana

La Vía Verde del Guadiana ya es Lugar de Interés Industrial

El Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía acordó inscribir en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz, con la tipología de Lugar de Interés Industrial, las instalaciones y trazado del ferrocarril Puerto de la Laja-Minas de las Herrerías. Situado en Huelva, este trazado ha sido recuperado como la Vía Verde del Guadiana y la figura de protección incluye tanto el propio trazado ferroviario como el cargadero fluvial sobre el río Guadiana, además de los poblados minero ferroviarios de La Laja y la Cañada del Sardón

La resolución de la Junta de Andalucía protege 11,5 kilómetros del antiguo ferrocarril minero

Los ferrocarriles mineros de la provincia de Huelva fueron el tejido que drenó la producción de los cientos de minas de las sierras y que encaminó su producción hacia los puertos, ya fueran de la costa o, como es el caso que nos ocupa, en pleno río Guadiana, en su tramo internacional navegable.

Estos ferrocarriles son parte de un paisaje industrial de alto valor patrimonial. La Junta de Andalucía ha reconocido este valor a uno de ellos, el que unía las minas de Las Herrerías con el cargadero fluvial del Puerto de la Laja. El reconocimiento lo ha sido en el marco de la protección de un conjunto de bienes del patrimonio industrial ligados al transporte del mineral y el habitar minero.

Este conjunto, representativo del patrimonio industrial de los siglos XIX y XX en la provincia de Huelva, ocupa una superficie protegida de 24,8 hectáreas y abarca los barrios mineros de la Laja y del Sardón, con su singular organización en 'cuarteladas', el muelle-cargadero de mineral a orillas del río Guadiana, y la línea de ferrocarril que comunica ambos asentamientos, hoy convertida en la Vía Verde del Guadiana, en su tramo desde la Mina La Isabel hasta el Puerto de La Laja.

La Vía Verde del Guadiana recorre los 17 kilómetros que separan la aldea de Puerto de La Laja (El Granado) y el antiguo poblado minero La Isabel (El Almendro). Este trazado fue acondicionado por el entonces Ministerio de Medio Ambiente en 2001, y el proyecto constructivo lo redactó la Fundación de los Ferrocarriles Españoles.

Con esta declaración se cuenta con un ejemplo más de que las vías verdes son valiosas joyas del patrimonio ferroviario histórico de interés cultural.

Ya en 2004 la FFE recibió por el Programa Vías Verdes el Premio Europa Nostra a la Conservación del Patrimonio, uno de los prestigiosos reconocimientos que entrega cada año la Federación Europa Nostra. Una federación de más de 200 asociaciones europeas que velan por el cuidado del patrimonio cultural y paisajístico que, desde su fundación en 1963, trabaja estrechamente con el Consejo de Europa y con la Unesco. Con este galardón se reconoció la labor del Programa en la recuperación de las vías ferroviarias en desuso y el desarrollo de itinerarios cicloturistas y senderistas, que ofrecen multitud de beneficios tangibles económicos y sociales, aumentan la calidad de vida y sirven de ejemplo para otros países.

Cartas Saint Gobain-Leoncio Pajares

Cartas escritas en agosto de 1921 entre la Empresa Saint Gobain y D. Leoncio Pajares

Carta de la Empresa a D Leoncio, manuscrita,
Cabezas 5 de julio de 1921. Sr D. Leoncio Pajares. La Laja.

Explanación vía. Terreno ocupado.- Es preciso determinar cuanto antes la superficie exacta, en lo posible, del terreno verdaderamente ocupado o que habrá de ocupar la explanación de la vía en el tercer trozo de terreno de los Pregos, es decir desde el kilómetro 7 próximamente (límite común con el terreno de El Granado) hasta el puerto, porque lo que sobra de los demás trozos no es reversible sobre el tercer trozo. Dique.- Para poder presentar la solicitud de autorización para construir el dique hay que determinar la cuenca de las aguas que vierten en él y para la topografía del recorrido de la tubería desde el dique hasta el puerto, cosas que corren prisa, por consiguiente la parte comprendida entre el dique, el Guadiana, el cable y la falda de la orilla derecha del barranco. Fdo.: V. Fau

Carta respuesta de D Leoncio, manuscrita.
Nota para el Señor Director
Mina Cabezas

Terreno ocupado por el ferrocarril. La superficie de terreno ocupado por la explanación de la vía hasta las cunetas de coronación que han de hacerse desde el terraplén 68, límite del campo común de El Granado hasta el desmonte 101 inclusive, incluidos los caballeros, es de 70.390 m2.
A esto habrá que sumar la superficie que ocuparán el terraplén 102, el desmonte 103 y las instalaciones en La Laja, parte que yo no he deslindado dejándolo al criterio de Vd.

Fdo.: L Pajares

Respuesta de la compañía de fecha 9-8-1921, mecanografiada, firmada por el Director D Victor Fau
Membrete que se lee:
Sociedad Anónima de las Manufacturas de Lunas y Productos Químicos de Saint-Gobain, Chauny & Cirey. Minas Cabezas del Pasto y Las Herrerías. Dirección de correo: Mina Cabezas del Pasto por Puebla de Guzmán (Huelva). Dirección telegráfica: Cuprum-Pomarao (tachado) Cuprum. Puebla de Guzmán.

Mina Cabezas, el 9 de agosto de 1921
Nota para D Leoncio Pajares

TERRENO OCUPADO POR EL FERROCARRIL
He recibido su nota con fecha 7 del corriente participándome que la explanación del F.C. Sardón - La Laja ocupa 70.390 m.q.
Le agradecería de Vd. me diga si esta superficie comprende solo el terreno estrictamente necesario para las cunetas o si se ha tomado ampliamente lo que nos hará falta.
¿Qué anchura ha Vd. contado en los puntos de paso de la rasante y hasta cual kilometro del perfil longitudinal van sus calculos?.
PLANO.- Adjunto le envío un calco para que se sirva trazar en el la position exacta de las nuevas obras hechas en el puerto tales como el muro superior de los tubos, el muro del fondo del plano inclinado y la position del torno.
Fdo.: V. Fau

Respuesta de D Leoncio Pajares de 10-8-192, manuscrita al dorso de la carta de la compañía de fecha 9-8-1921
Contestacion La Laja 10 Agosto 1921
Nota para el Sr. Director
Mina Cabezas

Recibida su nota de ayer
Terreno ocupado por el ferrocarril: La superficie de 70.390 m2 corresponde a lo estrictamente necesario para la explanacion y sus obras de defensa, mas los caballeros. Los puntos levantados para formar el plano, han sido tomados en los sitios que a mi juicio deben hacerse las cunetas de coronación; y en los lados de los desmontes donde no es necesaria ésta se han tomado a un metro del borde. En los "puntos de paso" se ha tomado un ancho mínimo de seis metros y en las obras de desagüe tambien se ha tomado como un metro más a cada lado.
Esta zona coje desde el Klm 7,038, perfil 468' hasta el 10,636, perfil 779.
Plano.- Devuelvo a Vd. el que me remite con los datos que se me ordenaba poner en él.
El sitio del torno del plano inclinado no cabe en el calco y lo indico con lápiz y acotado.

Nuevo Libro sobre Patrimonio

Ayer 14 de agosto, tuvo lugar en Minas Herrerías, la presentación de la Asociación Herrerías que veníamos anunciando y, durante el acto se presentó también el libro titulado "Fotografías (I)" cuyos autores Francisco Javier Ramos Martín y José Suárez Suárez han puesto en nuestras manos una de las actividades de dicha asociación; dicho libro, perteneciente a una colección titulada "Imágenes Históricas", forma parte del trabajo de investigación que Pepe Suárez está llevando a cabo en "su tierra". dicho libro forma parte de una colección, que se verá completada con otros de títulos "Personajes Históricos" y "Hechos Históricos" y, esperando que no sean los últimos, pues la historia de Minas Herrerías dá para mucho más. Otras de las actividades de dicha Asociación y, que se puso sobre la mesa en la presentación, fue la restauración del malacate del pozo maestro de Cabezas del Pasto, el cual se ha recuperado de su lugar de desahaucio en Huelva y se encuentra en Puebla de Guzmán gracias, en su mayor parte a la labor de este Ingeniero de Minas y cuyas pretensiones y, así se puso de manifiesto por el Alcalde de la localidad de Puebla de Guzmán donde se encuentra restaurándose, es poder inaugurarlo en la festividad de Sta. Bárbara (4 de diembre) de este año, esperando que sea una realidad. Desde aquí animar a la Asociación Herrerías en el camino que se han planteado en pro de la recuperación del patrimonio minero-industrial e histórico de la comarca e invitarle, al igual que al Ayto. de Puebla de Guzmán, sea elevada petición a la Dirección General de Bienes Culturales de la Junta de Andalucía, a través de la Delegación de Cultura de Huelva, la declaración de la zona de Minas Herrerías como BIC (Bién de Interés Cultural) en la categoría de Sitio Histórico y ver cumplido así la 2ª parte que la complementan el Puerto de La Laja y el trazado del ferrocarril desde La Laja a la Mina Isabel, con lo que se conseguiría poder transformar definitivamente el trazado ferroviario del FC. del Guadiana en Vía Verde. Mi más sincera enhorabuena a los integrantes de la Asociación como a las demás asociaciones de Minas Herrerías por la encomiable labor que están realizando.

Datos de la Asociación: "Asociación Herrerías". C/Leones, 14. 21550-Puebla de Guzmán. Huelva. Email: asociacionherrerias@telefonica.net.

Asociación Herrerías

El próximo sábado, 14 de gosto, tendrá lugar la presentación de una nueva Asociación, que entre sus fines está la recuperación del Patrimonio Histórico-Minero, en Minas Herrerías (Puebla de Guzmán, Huelva). Nace ella a partir de los trabajos de investigación llevados a cabo por el Ing. de Minas José Suárez Suárez, natural de dicha localidad, que ha tomado la iniciativa en plasmar la recuperación histórica y patrimonial minera de Minas Herrerías. Dicho ingeniero, amigo personal, ha sido uno de los artífices de la recuperación del malacate de Cabezas del Pasto, que en tiempo fue desmantelado de su lugar de orígen y fue portada de las Fiestas Colombinas en 1992, dejándose en el olvido junto a los almacenes municipales situados en el Humilladero de La Cinta en Huelva Capital.

Entre los fines de dicha Asociación, destacan:

* Defensa, recuperación, rehabilitación y valorización de la Historia y el Patrimonio Minero de Minas de Herrerías.
* Fomento y desarrollo de proyectos de protección del Patrimonio Minero.
* Concienciación y potenciación de la participación ciudadana en los proyectos que podrá llevar a cabo la Asociación Herrerías.
* Divulgación de la cultura minera en la localidad, provincia, Comunidad Autónoma…
* Que los lugareños y todos los interesados disfruten del fondo documental con información recuperada relativa al tema Minero (documentación gráfica, manuales, textos, manuscritos,... ).
* Exposición de los elementos recuperados (como equipos, instalaciones, herramientas…) para que los mismos aviven la identidad minera de la zona.
* Promoción de la constitución de la “Fundación Herrerías” que gestione y valorice el Patrimonio Histórico Minero de Minas de Herrerías.

Excelente iniciativa para una zona minera que debe dar a conocer su rico patrimonio, sobre todo el minero, por la historia que abarca y, que sería un revulsivo importante socio-cultural para la comarca.

Embarcadero de La Laja

La fiebre minera de finales del siglo XIX y principios del XX provocó un incremento importante de la producción minera, que conllevo a su vez, un intenso trafico de minerales a traves de los distintos medios de transportes mas pertinentes, buscando una mayor rentabilidad empresarial.

El río Guadiana constituyó una alternativa económica para la rentabilidad del transporte de minerales de las minas ubicadas geográficamente al noroeste de la provincia de Huelva y al nordeste del Algarbe portugués. Sus magnificas condiciones de navegabilidad acreditado ya desde época romana y tartésica, habían permitido históricamente utilizar el medio fluvial pare tal fin.
Para los minerales de Cabezas del Pasto y Herrerías se había pensado enlazar al este con el ferrocarril de Tharsis, para llevar a Huelva el mineral, pero además de depender de otra compañía minera era muy costoso el transporte, por lo que rápidamente se desecho esta opción.
Finalmente se optó por el transporte fluvial a troves del río Guadiana en los puertos de la Laja, para los minerales de Cabeza del Pasto y Herrerías; y de Pomareo, para los minerales de Santo Domingo.
El puerto de La Laja venía siendo utilizado ya desde 1885 como cargadero de mineral del manganeso procedente del enclave minero de Santa Catalina, así come para los minerales procedentes de Herrerías, que en un primer momento llegaban a través de caballerías, hasta la construcción del ferrocarril en 1888.
El desarrollo de la actividad minera y como tal el aumento de las toneladas de transporte hizo necesario la ampliación de la capacidad del muelle, así como la mejora de sus instalaciones, incluyendo dotar de mayor calado el río Guadiana, para dar entrada a barcos de gran tonelada. Estas mejoras fueron llevadas a cabo sobre 1923 por la Societe Anonyme de Saint Gobain, adjudicataria de los negocios en estos momentos.
En la mina la carga del mineral sobre los vagones se hacia directa y rápidamente por gravedad, con solo abrir las compuertas de contrapeso de las grandes tolvas que contenían el mineral triturado. Al llegar a La Laja, descargaban los vagones sobre la parte alto de las tolvas, basculando automáticamente.
Para llevar el mineral a los barcos se utilizan una serie de vagonetas sobre las que descargan varias compuertas situadas en la parte inferior de las tolvas. Estas vagonetas son conducidas a brazo y al llegar al final del muelle basculan automáticamente sobre dos mangas o coladeros por los que se conduce el mineral a las bodegas. Estos coladeros pueden girar en sentido horizontal y también en el vertical para dar paso a los buques al salir o cambiar de bodega, realizándose estas operaciones de mover los coladeros can tornos movidos a mano.
Las instalaciones del puerto de La Laja eran muy sencillas y de una extraordinaria eficiencia. Frente al embarcadero tiene el Guadiana gran anchura, lo que permiteía el fácil reviro de los barcos. La única limitación vienía impuesta por el calado, generalmente escaso por los descuidos en el dragado del río y barra, que no permitía la salida de barcos con más de 2.000 toneladas de pirita, las cuales se suelen cargar en un solo día.
Junto al embarcadero al igual que ocurrió en Cabeza del Pasto, La Isabel, El Sardón, etc., se produjo asentamientos poblacionales para albergar al personal que trabajaba en estas instalaciones. Se dio alojamiento a los ingenieros de la mina, al práctico del puerto y a los obreros, constituyendo un poblado minero con una topología típica de las cuarteladas mineras, (hileras de viviendas de una planta, adosadas, con cubiertas de tejas a dos aguas, etc.), Además de las viviendas se construyeron el resto de la maquinaria a instalaciones necesarias para el correcto embarque del mineral, como eran tolvas, planos inclinados, grúas, báscula, depósitos, muelles de atraque y casa de máquinas.
La crisis minera de los años 60 provocó el abandono de las instalaciones férreas y portuarias, causando can el paso del tiempo un alarmante deterioro, que en la actualidad, con diferentes proyectos están intentando paliar, para que el patrimonio cultural e industrial de esta zona siga latente.
Actualmente existe la vía verde del Guadiana inaugurada en el 2001, de 17 Km. entre el puerto de La Laja y mina Isabel, que discurre por el antiguo ferrocarril minero. Además se proyecta convertir el Puerto de La Laja en un Centro Ecológico y de Deportes, así como en un Centro de Interpretación virtual del Bajo Guadiana.

Recopilación Noticia

El Ayuntamiento de Huelva firmó un convenio de colaboración con el de Puebla de Guzmán por el que se le cede a esta localidad los restos de un malacate de la mina Cabezas del Pasto, que se encontraba en el Humilladero de la Cinta, para que forme parte de un museo sobre el Patrimonio Histórico Industrial.
El malacate, utilizado en las minas para la extracción de mineral, y que fue trasladado a Huelva en 1992 para que se empleara en la portada de las Fiestas Colombinas, proviene de uno de los pozos de extracción de la mina de cobre de Cabezas del Pasto, situada a 7 kilómetros de Puebla, en su propio término municipal, y explotada en la segunda mitad del siglo XIX por la empresa The Bedel Metal.Ahora, el Ayuntamiento de Puebla de Guzmán pretende recuperar los restos del malacate, construido con remaches y tornillos, sin ningún tipo de soldaduras, para que una vez reconstruido, forme parte de un futuro museo sobre el Patrimonio Histórico

Noticia que se publicó en Odiel Información el 04/05/09

Puerto La Laja

La compañía Bede Metal, con sede en Newcastle, explotó desde 1884 las minas de Cabezas del Pasto y Herrerías, en el noroeste de la provincia de Huelva, colindante con Portugal. Dada la navegabilidad del río Guadiana en esta zona, ya existía en el margen izquierdo del río, un primitivo dique de atraque minero de escasa envergadura, construido en la década de 1860 por empresas españolas exportadoras de manganeso. La compañía Bede Metal construyó un tendido mixto de ferrocarril (15 kilómetros) y cable aéreo (4 kilómetros) desde las minas citadas hasta el lugar del antiguo embarcadero, que remodeló en 1905, montando una estación de descarga de los calderos de mineral que eran transportados en el cable aéreo, e instalando dos grúas para la carga de mineral en los barcos.

En el año 1911 la compañía inglesa traspasó sus explotaciones mineras a la Societé Anonyme St. Gobain de Paris. Esta compañía invirtió fuertes sumas en esta minería onubense, realizando entre otros trabajos las remodelaciones del ferrocarril y el embarcadero. La compañía francesa eliminó el cable aéreo, y llevó el ferrocarril al embarcadero, aunque dado lo accidentado de la orilla, los últimos 400 metros de vía férrea los ejecutó paralelo al río, con la vía literalmente asomada al precipicio. Los trenes discurrían por una vía alta, descargando el mineral por el fondo de los vagones, o bien con un sistema de volcado mecánico a unos depósitos o tolvas, ejecutados en piedra y techados, situados en posición inferior. En la actualidad, el embarcadero se encuentra en desuso, habiendo desaparecido las cubiertas de chapa de los contenedores de piedra, así como la estructura metálica que se adentraba en el río, en espera de una posible rehabilitación por parte de una empresa de turismo rural, que ya ha rehabilitado parte un conjunto de casas del primitivo poblado de Puerto de La Laja, asomadas al Guadiana.

Minas de Herrerías

Las concesiones fueron denunciadas por Jorge Riecken que en 1879 las arrendó a The Bede Metal & Chemical Co., Ltd. que investigó la zona de Santa Bárbara, por ser allí donde aparecían los afloramientos más llamativos. Los trabajos se prolongaron hasta 1884 en que rescindieron el contrato ante los malos resultados obtenidos. En 1893 volvió esta compañía a arrendar a Riecken las concesiones, pero en esta ocasión las investigaciones se centraron en otra zona de afloramientos menor. El resultado fue el descubrimiento de la Masa Guadiana que comenzó a explotarse a cielo abierto en 1895. La extracción se hacía por un plano inclinado y por el Pozo Guadiana. En 1905 se amplió el ferrocarril del Guadiana desde Cabezas del Pasto a Herrerías para el transporte de las piritas lavadas acumuladas en las montañas de cementación. En 1912 la mina y el ferrocarril son alquilados a la Société des Glasses et Produits Chimiques de Saint Gobain que necesitaba piritas para abastecer su fábrica de ácido en Francia. Las instalaciones se modernizaron y ampliaron orientándolas hacia el nuevo negocio.

También el ferrocarril se prolongó hasta el renovado puerto de La Laja. En 1924 se constituyó una filial, la Sociedad Minera del Guadiana para gestionar los negocios de Saint Gobain en Huelva. Las guerras y los años de depresión dificultaron el negocio que no despegará hasta bien entrada la década de 1940. En 1950 las familias Doestch y Sundheim, propietarios de la mina, denunciaron a la compañía francesa ante la paralización de los trabajos en Guadiana. El contrató quedó resuelto por mandato judicial y las minas quedaron en manos de sus dueños que en 1951 se asociaron a varios bancos y constituyeron Minas de Herrerías, S.A. que continuó la explotación de la mina. En 1965 se clausuró el ferrocarril minero y se desmantelaron sus instalaciones, continuando el transporte de pirita por carretera. A finales de la década de 1970 se modificó el método de explotación en la contramina de Guadiana a cámaras y pilares con relleno.

En 1975 se modificó el proceso de extracción de cobre de las pizarras de Santa Bárbara. La lixiviación se hará en pilas, forzando el ataque del mineral repartiendo la solución ácida con aspersores. De esta forma, la explotación de este yacimiento continuará hasta 1983. En 1990 la contramina de Guadiana cerró debido a la falta de mercado para sus piritas. A mediados de la década de 1990, la empresa SEIEMSA (Joint Venture entre Tharsis y el BRGM) incluyó Herrerías en su programa de investigación. Realizó geofísica que detectó varias anomalías, realizándose algunos sondeos que no cortaron mineralizaciones claras.