MATSA iniciará en breve la rehabilitación de la Casa Dirección de Sotiel Coronada,
uno de los edificios mineros más antiguos y singulares de esta pedanía
onubense. El proyecto podrá hacerse realidad próximamente, una vez que
la compañía ha tomado posesión judicialmente de esta casa, después de
varios años de reclamación en los tribunales.
El edificio pasó a ser propiedad de MATSA tras la adquisición de los terrenos de la mina ubicada en esta pedanía, pero fue ocupado durante años de manera ilegal.
Ya recuperado, la compañía llevará a cabo la reconversión de este
espacio para que pueda ser utilizado como casa de huéspedes en un
futuro. Con ello contribuirá al mismo tiempo a la conservación y puesta
en valor de este histórico inmueble, que forma parte del patrimonio
minero de la provincia de Huelva.
La directora general de la
empresa, Audra Walsh, ha mostrado su satisfacción “porque el proceso se
haya resuelto finalmente, permitiendo que MATSA pueda custodiar de la
manera más adecuada este exponente del legado minero de la provincia”.
La
Casa Dirección es una de las primeras edificaciones en Sotiel Coronada,
anterior a la existencia de la propia pedanía, que comenzó a levantarse
en 1883, con la llegada de la empresa portuguesa “Companhia Mineira
Sotiel Coronada”. Sin embargo, el edificio aparece en planos antiguos
datados en 1867, y es posible que fuese construida incluso dos décadas
antes, ya que es citada en documentación de la época. Por tanto, su
antigüedad supera los 150 años.
Durante este período ha tenido diferentes usos. En los primeros archivos que evidencian su existencia se la identifica como Casa Dirección,
pero, a comienzos del siglo XIX, fue ya empleada como casa de huéspedes
por The United Alkali Ltd, además de como edificio de oficinas. Su
salón ha acogido importantes reuniones y visitas institucionales a lo
largo de su historia, de la mano de las empresas que han sido
propietarias de la mina Sotiel Coronada.
En 2001 quedó en desuso,
cuando mina Sotiel fue clausurada por la empresa Almagrera y pasó,
posteriormente, a ser propiedad de MATSA con su reapertura. Gracias a su
reciente recuperación, este emblemático edificio podrá seguir
engrandeciendo su valor como parte destacada del patrimonio minero
onubense.
Minas de Aguas Teñidas, S.A. (MATSA) es una empresa
minera española moderna y sostenible titular de los derechos de
explotación de las minas Aguas Teñidas y Magdalena en Almonaster la Real
y de la mina Sotiel localizada en el término municipal de Calañas,
Huelva.
La actividad de MATSA consiste en la investigación y
explotación de yacimientos minerales y su tratamiento en la planta de
procesamiento, ubicada al norte de la Faja Pirítica Ibérica, también en
el municipio de Almonaster la Real.
MATSA es propiedad de una
empresa participada al 50% por Mubadala Investment Company, que gestiona
una cartera mundial de activos que respalda la visión de una economía
globalmente integrada y diversificada, a través de rendimientos
sostenibles para su accionista, el Gobierno de Abu Dabi, y por
Trafigura, es una de las principales compañías comercializadoras de
materias primas del mundo.
Las obras en la calle Palacio n.º 13 dejan un aspecto renovado que,
de hecho, ha supuesto el expolio y sustitución de buena parte de los
elementos originales protegidos por el PGOU de Huelva.
En estas
líneas no venimos a comentar el aspecto o grado de parecido, pues sería
quedarnos en la superficie de las cosas. Y es que, de hecho, la
intervención que se ha llevado a cabo supone, rigurosamente, una mejora
estética aparente acompañada de una pérdida de elementos patrimoniales.
Que un trabajo recién concluido ofrezca una imagen saneada respecto a la
anterior es de esperar, faltaría, pero no es oro todo lo que reluce o,
mejor dicho, no es patrimonio. La retirada del escaparate era una
obligación legal no resuelta desde hace 20 años, pero el resto de la
intervención debería haber consistido en reparar, y no en cambiar
elementos.
Ante la excitación generada en prensa, hemos de ir
más allá de la superficialidad y aclarar algunos hechos objetivos. Hay
que ser rigurosos con la normativa y exigentes en su cumplimiento. Una
“restauración” es un concepto técnico del Plan Especial n.º 1 Casco
Antiguo que está indicado para edificios que mantienen mayoritariamente
su configuración originaria, y el fin es conservar sus características y
elementos arquitectónicos. Su restitución por otros nuevos no es una
opción sino una solución para cuando estos se hubieran perdido con el
tiempo. Lo acometido en la calle Palacio no es una restauración.
En cambio, como veremos a continuación, las obras han supuesto la
sustitución de numerosos elementos que se habían conservado durante los
107 años del inmueble y, por el contrario, no han incorporado aquellos
que sí serían susceptibles de esa reproducción, tales como las
marquesinas modernistas en hierro y vidrio sobre el acceso al portal y
en el balcón de primera planta.
El asunto comienza a inicios de
2019, cuando la nueva inmobiliaria Lyncis Real Estate iniciaba su
andadura por todo lo alto acometiendo simultáneamente la demolición de
dos edificios en la calle San Francisco y las obras sin licencia para su
sede en la calle Palacio, por las cuales se les abrió dos expedientes
de sanción disciplinaria.
Desde el CPC nos dirigimos al
consistorio en marzo de 2019 y comunicamos la exisntencia del arco
originario de acceso principal bajo el escaparate efímero del edificio,
junto a otras cuestiones. Exigimos el cumplimiento del Plan Especial,
que a través de varios artículos obliga desde 1999 a proyectar la
restitución de la fachada ante cualquier nueva licencia de obras, cosa
que no se había hecho en 20 años a pesar del cambio de actividad en el
edificio en varias ocasiones. Es decir, la restitución de la fachada no
es ninguna concesión de la empresa sino una norma de obligado
cumplimiento. Lo que habría que preguntar al Ayuntamiento es por todas
las licencias otorgadas anteriormente sin esa aplicación del Plan
Especial.
Según las recreaciones publicadas del proyecto a
realizar, parecía que iba a darse cumplimiento a la normativa mediante
la retirada de la estructura que ocultaba el arco y la restauración de
sus piezas. Sin embargo, el 4 de noviembre un operario procedió a la
demolición de la mayor parte para construcción de un arco nuevo. Es
decir, lo que un desafortunado escaparate había ocultado a los ojos
durante 30 años quedaba ahora demolido en una mañana por la
inmobiliaria, y con el consentimiento y supervisión del Ayuntamiento.
Además, se ha procedido a la sustitución de puertas y ventanas por
reproducciones, a lo que añadimos nosotros, que también han dado el
cambiazo a las rejas del semisótano.
En este punto hemos de
comentar sobre la protección del edificio, pues al referirse al interior
del inmueble, la prensa afirma no existir obligación de conservar
elementos originales.
El Catálogo de edificios y elementos de
interés del PGOU protege al edificio de la calle Palacio con grado P1
(Integral), y determina que esto habría de detallarse en una ficha
independiente que podría sumar pero nunca restar elementos a los
inicialmente protegidos. Por tanto, el edificio estaría totalmente
protegido. Sin embargo, la bajada hasta en dos grados de protección que
presenta la ficha actual no es sólo una modificación hasta los mínimos
sin justificación técnica sino también una contrariedad para con el
PGOU. ¿Si tanto valor tiene el edificio para la prensa y tan poco en la
ficha del catálogo, cómo no se dedica una sola palaba a esta cuestión?
La prensa viene a agradecer el mantenimiento de varios suelos, y a
celebrar la similitud y tradicionalidad de las carpinterías y peldaños
sustutuidos. Hemos de saber todos que lo que se protege no es el aspecto
sino el bien como tal. Una reproducción no tiene valor alguno
(imaginemos la falsificación de un cuadro o de una espada griega, por
ejemplo), por lo que eliminar el arco del edificio de la calle Palacio
para facilitarse el trabajo y no tener que restaurar el original es
contrario a la legalidad, aparte de haberlo perdido como referencia y
haber dado lugar a una dudosa geometría en la falsificación actual.
Entendemos, por tanto, que todos aquellos elementos retirados como
herrajes y carpinterías suponen una acción de expolio contra el
patrimonio cultural protegido por Ley, hecho que vamos a comunicar a las
administraciones competentes.
Como observación última, y muy a
nuestro pesar, resulta desconcertante que aquellos que ejercen el
periodismo no distingan o bien tengan el escrúpulo de disimilar la
confusión entre la noticia y la opinión, la información de la
publicidad. Estamos acostumbrados a esta práctica de publicaciones
dictadas con palabras del Ayuntamiento, pero no así de una inmobiliaria.
Para eso están directamente los anuncios pagados, que tienen su espacio
y no confunden a nadie. Y es que ya son 3 las publicaciones del mismo
autor sobre este asunto, que henchido de elogios califica la obra de
"ejemplo del camino a seguir". Esto no es propio de periodistas. Por el
contrario, ningún interés ha dado a las sanciones impuestas por hacer
las obras sin licencia, a la destrucción del arco protegido, o a las dos
demoliciones en la calle San Francisco por parte de la empresa a la que
parece publicitar; como tampoco se ha mencionado la bajada de
protección municipal al inmueble.
Círculo Patrimonio Cultural de Huelva , 18 de junio de 2020
Sevilla, 1 de julio de 2020.– La Asociación de Empresas Investigadoras, Extractoras, Transformadoras Minero-Metalúrgicas, Auxiliares y de Servicios (AMINER),
coincidiendo con la celebración de su décimo aniversario, ha convocado
el I Premio de Periodismo ‘Paco Moreno’ sobre minería metálica andaluza.
El certamen, dedicado a la memoria del que fuera fundador y primer
presidente de la entidad, está dirigido a seleccionar y reconocer el
mejor trabajo periodístico publicado o emitido en prensa impresa y
digital, radio o televisión, que difunda valores positivos vinculados a
la industria de la minería metálica en la comunidad autónoma.
Con este premio, AMINER rinde tributo a su fundador, Paco Moreno, una
figura de gran trascendencia social y humana que dedicó toda su vida
profesional a fortalecer el tejido empresarial onubense y andaluz desde
su defensa de la minería. A lo largo de su trayectoria de casi 50 años
al servicio de esta industria se convirtió en una de las figuras clave
del sector minero-metalúrgico a escala regional, nacional e
internacional, por los que recibió numerosos reconocimientos y
distinciones. Su espíritu empresarial le llevó a ocupar la presidencia
de numerosas compañías destacando INSERSA como socio fundador, en la que
ejerció como presidente-consejero delegado durante más de 20 años y
administrador único de Minas de Aguas Teñidas (MATSA).
Podrán optar al Premio de periodismo ‘Paco Moreno’ periodistas en
ejercicio de medios o empresas de comunicación españoles que presenten
informaciones, reportajes, entrevistas, documentales y artículos
publicados entre el 1 de enero de 2019 y el 31 de mayo de 2020, que no
hayan sido premiados o galardonados en otros certámenes. El plazo de
presentación de las candidaturas permanecerá abierto hasta el próximo 30
de septiembre.
Con la convocatoria de este certamen, AMINER quiere difundir en la
sociedad los valores asociados a la minería metálica, una actividad
económica de tradición milenaria en Andalucía, que siempre ha
contribuido a su crecimiento y desarrollo y que, en la actualidad, se ha
consolidado como un sector estratégico de la comunidad autónoma. Según
ha expresado el presidente de la entidad, Luis Vega, “la industria
minera es fuente de riqueza y de empleo de calidad y constituye una
actividad esencial en la cadena de producción y suministro de otros
sectores económicos de enorme trascendencia social”. Asimismo, ha
subrayado la importante transformación del sector durante los últimos
años incorporando procesos productivos innovadores, más eficientes y
respetuosos con los recursos naturales, “que la han convertido en una
industria sólida, con futuro y comprometida con la sostenibilidad y el
respeto al medio ambiente, en línea con los Objetivos de Desarrollo
Sostenible de Naciones Unidas”.
El jurado, que estará presidido por Luis Vega, concederá un único
premio dotado con 1.500 euros, si bien podrá decidir la concesión de uno
o varios accésits en atención a la calidad de los trabajos presentados.
El premio se entregará en un acto público que se celebrará en la ciudad
de Sevilla en el cuarto trimestre de 2020. Las bases del Premio se
pueden consultar en la web de AMINER (https://www.aminer.es/i-edicion-premio-de-periodismo-paco-moreno/).
En la selección se tendrán en cuenta los trabajos que difundan los
valores y principios sobre los que se sustenta la industria de la
minería metálica en la actualidad, destacando aspectos como la
generación de riqueza y empleo, la innovación y la sostenibilidad, o el
respeto al medio ambiente en los procesos productivos vinculados a la
minería metálica en Andalucía. Asimismo, para la designación del
premiado se valorarán aspectos como la calidad periodística (redacción,
rigor en el tratamiento de la información, fuentes consultadas, etc.),
la aportación de una visión positiva y constructiva sobre del sector de
la minería metálica en Andalucía y su contribución a la sociedad, y la
repercusión de su publicación o emisión a nivel regional, nacional e
internacional.
Redacción. La compañía minera Atalaya prosigue el avance de los trabajos arqueológicos en la corta minera de Cerro Colorado,
un importante compromiso con la investigación, conservación y puesta en
valor del patrimonio histórico presente en las instalaciones mineras.
Así, se ha producido recientemente el hallazgo de dos hornos utilizados
por los antiguos mineros romanos para fundir mineral y obtener la plata
que financió las campañas militares que consolidaron el Imperio.
El
descubrimiento de los hornos se produce en la excavación del yacimiento
llamado “Look-Out”. Estos trabajos, que se han desarrollado en los
últimos dos años, están incluidos en el programa de excavaciones
arqueológicas que realiza la empresa operadora de la mina de Riotinto en
varios enclaves situados en áreas mineras operativas. Son dos
piezas de gran valor por su singularidad e interés científico, que
ayudarán a profundizar en el conocimiento de los procesos metalúrgicos
de la época, cuya datación se estima entre los siglos I a.C y I d.C.
Una
vez identificadas ambas estructuras de transformación del mineral, bajo
la coordinación científica del profesor Juan Aurelio Pérez Macías, de
la Universidad de Huelva, y siguiendo las directrices de la Delegación
Territorial competente en materia de Patrimonio, se procedió a la
consolidación y extracción de estos elementos para su conservación y
futura puesta en valor.
El trabajo de recuperación de los hornos, identificados como UE-554 y UE-701, ha requerido de una precisión casi quirúrgica.
Un importante esfuerzo técnico y económico, liderado por los
arqueólogos del Departamento de Medio Ambiente de Atalaya y cuya
complejidad ha requerido la participación de varias empresas
especializadas. El diseño del proyecto de extracción ha estado marcado
por la futura musealización de los elementos, priorizando la imagen
final que el público disfrutará cuando se expongan.
El proceso comenzó con una limpieza meticulosa de los hornos, eliminando restos de tierra o suciedad.
Seguidamente, tras su engasado y consolidación, se construyó un
encofrado de madera y se reforzaron los restos arqueológicos con espuma
de poliuretano. Finalmente se excavó el entorno de las piezas,
perforando su base para alojar el emparrillado de sustentación y
proceder a su extracción.
De especial
dificultad resultó la extracción del horno UE-554; este conserva parte
del suelo y la cámara de combustión por lo que se decidió extraerlo en
una única pieza y mantenerlo íntegro. Su gran volumen y peso, de 16
toneladas frente a las 3,5 del UE-701, precisó de una estructura a modo
de jaula, montada y soldada in situ, que permitiera un reparto de cargas
uniforme en el izado. El encofrado de madera fue fijado a la estructura
metálica con eslingas y estibado en madera. Esta inmovilización evitó
comprometer el proceso de extracción, carga y transporte, realizados con
grúa autopropulsada y un camión góndola.
Enrique Delgado, director general de la mina, declaró: “Es un honor custodiar y profundizar
en el legado que dejaron los mineros que nos procedieron. Felicito a
nuestro equipo de arqueólogos y más de cuarenta auxiliares por los
excelentes resultados. Los hallazgos que estamos haciendo están
contribuyendo al conocimiento científico que se tiene del mundo romano,
su capacidad de procesar metales que sirvieron para convertir a Roma en
un gran Imperio. Y Riotinto fue clave para ello“. Luis Iglesias,
arqueólogo en Atalaya Riotinto Minera, ha destacado el enorme esfuerzo
realizado por el equipo y las entidades que han participado: “En
primer lugar Paula Alcalde, arqueóloga de Atalaya, que ha dirigido la
intervención, con el apoyo de Dédalo Bienes Culturales, claves en la
definición y ejecución del proyecto de intervención arqueológica, y
también a Fundación Río Tinto, Terratec Geotecnia y Sondeos, Mimese,
Grupo Resa y Transportes Fco. Castellano.”
El Consejo de Administración del Puerto de Huelva, dio su aprobación al proyecto para la asistencia técnica para la redacción del proyecto de Rehabilitación
para garantizar la estabilidad y seguridad estructural del Muelle de
Carga de la Compañía Española de Minas de Tharsis, lo que supone avanzar en la recuperación definitiva de esta obra industrial de la segunda mitad del siglo XIX
que se encuentra en un estado de deterioro muy avanzado. Esta
asistencia técnica tiene un plazo de ejecución de 6 meses y un
presupuesto de ejecución de 72.600 euros.
La presidenta de la Autoridad Portuaria de Huelva, Pilar Miranda, quiso mostrar su satisfacción por este avance dado que “la rehabilitación del Muelle de Tharsis ha sido una reivindicación histórica
que ahora da un paso más para ser una realidad de la que podremos
disfrutar todos los onubenses. Nuestra idea es recuperarlo y ponerlo en
valor como elemento histórico e identitario de Huelva que se encuentra en nuestra zona de servicio”, ha añadido la presidenta.
Entre los asuntos tratados en el orden del día, el Consejo ha conocido la adjudicación de las obras relativas al “Proyecto de Instalaciones de Señalización, Mando y Control para la Red Ferroviaria del Puerto de Huelva”,
un proyecto que tiene como objetivo aumentar la capacidad actual de la
infraestructura ferroviaria e instaurar un sistema de seguridad que
permita una explotación eficiente en las terminales ferroviarias
situadas en el interior de la zona de servicio del Puerto de Huelva.
Esto va a permitir la interrelación con los sistemas de seguridad existentes en la línea de conexión gestionados por el control de tráfico centralizado (CTC) de Adif, acoplado a las actividades de la terminal de carga y descarga de mercancías de Majarabique. El proyecto tiene un presupuesto de 3.294.224 y un plazo de ejecución de 8 meses.
Entre los asuntos tratados en la reunión, también se informó de la finalización de las obras de rehabilitación de la carretera costera,
una actuación necesaria por el intenso tráfico de vehículos pesados
fundamentalmente, que sufren sus viales. La obra ha consistido en una
rehabilitación estructural de los tramos del firme de la carretera
costera, que se encontraban visiblemente agotados debido al aumento del
tráfico de vehículos pesados a causa de la actividad logística creciente
del Puerto de Huelva. Esta obra ha tenido un presupuesto cercano a los 1,7 millones de euros
El Servicio de Publicaciones de la Universidad de Huelva (UHU) ha puesto a disposición de los ciudadanos, a través del enlace https://cutt.ly/UtNEfBn, el libro Los ferrocarriles en la provincia de Huelva: Un recorrido por el pasado, del investigador y profesor de la Onubense Emilio Romero Macías.
La iniciativa se enmarca dentro de la campaña #YoMeQuedoEnCasaLeyendo, en la que cada martes y jueves se pone a disposición de la ciudadanía una serie de ebooks gratuitos para hacer más llevadero el confinamiento de la población en sus hogares durante el estado de alarma por la crisis del coronavirus.
La obra “contiene la historia de todos
los ferrocarriles de la provincia de Huelva desde su instauración”, tal y
como sostiene el propio autor, para quien lo más destacado de esta
publicación ha sido “el trabajo de los distintos autores que
investigaron sobre la historia de cada uno de los ferrocarriles que surcaron la provincia de Huelva, que en su mayoría, como es de suponer, vinieron de la mano de las empresas mineras”, subraya.
El interés de la obra se centra principalmente en conocer la importancia que tenía este medio de transporte a finales del siglo XIX y comienzos del XX,
“sobre todo en la industria minera, ya que no había empresa minera o
mina pequeña que no tuviera su ferrocarril”, continúa Romero. De hecho,
“era el medio de transporte por antonomasia para sacar el mineral de las
minas hacia los puntos de embarque en el puerto de Huelva, puerto de
San Juan del Puerto, puerto de San Juan de Aznalfarache en Sevilla o
Puerto de La Laja en el río Guadiana”, añade.
Emilio Romero ha valorado de manera muy
positiva esta iniciativa de la Universidad de Huelva. “En la situación
en que estamos, veo esencial la ocupación del tiempo en tareas que antes
no hemos podido hacer, por lo que esta iniciativa ha sido un acierto”,
ya que “se pone a disposición de los lectores y no lectores ciertas
obras de su Servicio de Publicaciones que en muchos casos están incluso agotadas y que tuvieron una gran repercusión en su momento”, subraya.
Asimismo, para el autor, elegir esta obra
sobre los ferrocarriles de la provincia de Huelva “ha sido una grata
sorpresa, pues fue un libro en el que se trabajó muchísimo para dar a
conocer la historia de los ferrocarriles de nuestra provincia en una
sola obra. Me enorgullece que la UHU haya considerado ponerla al alcance de los lectores,
sobre todo de aquellos que en su momento no tuvieron la oportunidad de
tenerla al haberse agotado la edición que se hizo”, ha indicado.
Emilio Romero Macías cursó sus estudios
de Ingeniería Técnica Minera en el antiguo Politécnico de La Rábida,
donde siguió con la Licenciatura en Geología y posteriormente el
Doctorado. Como profesor Titular de Universidad, imparte docencia en el
Grado de Explotaciones de Minas y Recursos Energéticos, concretamente en
las asignaturas específicas de Minas, al tiempo que dirige un máster interuniversitario en Ingeniería de Minas junto con las universidades de Córdoba y Jaén desde el año 2017.
Su línea de investigación hasta ahora ha
sido siempre la del patrimonio industrial, habiendo participado en la
elaboración de varios informes técnicos de la Junta de Andalucía para la
declaración BIC de la zona de Riotinto-Nerva, Tharsis-La Zarza y Puerto de la Laja.
Mari Paz Díaz. La historia de la provincia de Huelva está unida de forma ineludible a la
minería, una actividad con una tradición de miles de años que ha vivido
una de las épocas más determinantes en la etapa contemporánea, cuando, a finales del siglo XIX, diversas
empresas europeas acuden a Huelva para explotar los diferentes
minerales que abundan en el subsuelo onubense. Sin duda, de todas ellas,
la entidad más emblemática fue la Riotinto Company Limited, S.
A., encargada de explotar los yacimientos de Riotinto entre 1873 y 1954,
una entidad británica que ejerció una gran influencia, no sólo en la
Cuenca Minera, sino en toda la provincia onubense, trayendo hasta este rincón de la Península Ibérica sus costumbres y cultura.
Hugh Matheson fue el primer presidente de la Riotinto Company Limited, S. A. / Foto: Fundación Minera de Río Tinto.La Riotinto Company Limited, S. A., que
consiguió los derechos de explotación tras la compra de las minas
riotinteñas al Estado en 1873, llegó a convertirse en una de las
empresas más importantes de Europa. Su primer presidente fue Hugh M. Matheson,
una figura fundamental en la configuración de la presencia inglesa en
la provincia de Huelva. A pesar de ello, la vida y la labor de Matheson
siguen siendo muy desconocidas. Al menos, hasta el momento. Porque esta
cuestión ha venido a ser resuelta por la investigación realizada por la historiadora campillera Consuelo Domínguez Domínguez, que acaba de publicar el libro titulado ‘Hugh M. Matheson, un victoriano en las minas de Río Tinto‘,
en el que desgrana los detalles de la actividad desarrollada por el que
fuera presidente de la compañía minera entre 1873 y 1898.
Portada del libro de Consuelo Domínguez.Una obra que pretende poner de relieve la personalidad de este banquero y hombre de negocios muy
conocido en Londres que, mediante la creación de un consorcio
financiero, accedió a la propiedad de las minas de Rio Tinto. Su
condición de escocés, financiero y presbiteriano, tres cualidades típicamente victorianas, marcarían su forma de vivir y también de actuar, lo que, en
Huelva, se tradujo en el desarrollo de una labor filantrópica y
paternalista, que se materializa en Rio Tinto y Huelva en la creación de
escuelas y clubs para obreros y marineros. Y es que, en Gran
Bretaña, y particularmente en Escocia, la religión y la educación
contribuyeron de forma muy significativa al efecto “civilizador” del
imperialismo.
Entrevistamos a Consuelo Domínguez, autora de este libro.Así nos lo explica en esta
entrevista Consuelo Domínguez, la autora de este llamativo trabajo de
investigación, que nos adelanta los detalles de este libro,
editado por el Servicio de Publicaciones de la Universidad de Huelva,
que es fruto de varios años de indagación sobre una figura fundamental
en la historia reciente de la provincia onubense. Una obra que se dará a conocer públicamente durante la Feria del Libro, en el stand de la Universidad de Huelva. -Consuelo, acaba de ver la luz su libro sobre Hugh M. Matheson. ¿Qué relevancia tiene esta obra? -La
singularidad del personaje, su compleja personalidad y la importancia
que tuvo la compra de las minas de Rio Tinto y su explotación a gran
escala, no solo para la Cuenca Minera, sino para toda España, pues a
ella llegaron personas procedentes de todas las latitudes de nuestro
país, de modo que, en las primeras décadas, el flujo migratorio fue muy
considerable. A la par, la Rio Tinto Company llegó a ser una de las
empresas más importantes dentro del desarrollo industrial del Imperio
Británico.
Riotinto en 1897 con el pueblo británico de Bella Vista al fondo. / Foto: Tierras del Descubrimiento.-¿Qué importancia histórica tiene esta figura para la provincia de Huelva? -Hugh
Matheson era un banquero y hombre de negocios muy conocido en la city
londinense, pero, al mismo tiempo, era un destacado filántropo
involucrado en múltiples causas benéficas. La filantropía jugó un papel
muy especial en la sociedad victoriana. Así que su personalidad puede
definirse a partir de tres ejes fundamentales: a) La ascendencia
familiar vinculada a Escocia; b) Sus profundas creencias religiosas; c) y
su condición de banquero y hombre de negocios. Su fe presbiteriana y su
práctica religiosa le llevó, tanto en su propia tierra como desde la
llegada a Huelva y Rio Tinto, a desplegar una amplia labor social y
educativa, implementada con la creación de escuelas en todos los
poblados mineros y Huelva capital, el establecimiento del descanso
dominical para que los obreros pudieran cumplir con sus preceptos
religiosos y la creación de clubs sociales destinados a preservar la
moral, tanto de los directivos, como de los propios trabajadores.
Consuelo Domínguez, con su libro sobre los cementerios británicos de Huelva, publicado anteriormente.-¿Cómo surge la idea de realizar esta investigación? -En
los últimos años, y tras mi jubilación en la universidad, cobraba
fuerza para mí la aproximación al mundo británico, ya que yo procedo de
la Cuenca Minera y todavía, como se recoge en las primeras páginas de
este estudio, rememoro imágenes de cuando era niña, tanto del paisaje
calcinado, como de la tipología del Valle o la curiosidad que me
suscitaba el gueto residencial del Staff, que era Bellavista,
solo visitado por personal autorizado. Mi primera aproximación al legado
británico tuvo lugar con el estudio de los cementerios británicos que me llevó a editar In Loving Memory,
con la intención de dar a conocer un patrimonio desconocido y en
peligro de desaparición, a causa del vandalismo y de la desidia de las
autoridades pertinentes para su rehabilitación. También hay una poderosa
razón de tipo sentimental en la realización de esta investigación: yo
inicié mi carrera profesional como maestra en uno de los poblados
mineros, desgraciadamente desaparecido, La Atalaya. Así que intentar
construir la biografía de este personaje, tan importante, pero muy
conocido dentro de la historia de la minería onubense, me permitía
adentrarme en la obra filantrópica por excelencia llevada a cabo por
Matheson en la provincia, que era la creación de las escuelas de la
Compañía, siempre muy valoradas por las familias obreras.
Las conocidas como teleras o ‘humos’ de la Cuenca Minera de Huelva.-¿Cuánto tiempo le ha llevado elaborarla? -La
idea me llevaba rondando la cabeza hace como unos siete años, así como
la recogida de información para organizar el estudio, pero se cruzó el
tema de los cementerios británicos y lo aplacé hasta que hace unos
tres-cuatro años retomé el proyecto. Ha sido arduo, porque he barajado
casi toda la documentación en inglés, muchas veces con textos
manuscritos. Y mi nivel de una lengua complicada y con modismos o giros
ya antiguos me obligaba a un esfuerzo inaudito, pero todo lo que se
aborda con pasión, y esto no me ha faltado, sale adelante.
Una
parte importante del libro se centra en la labor de las escuelas
impulsadas por la empresa británica en la Cuenca Minera. / Foto:
Fundación Río Tinto.-¿Ha contado con alguna colaboración a la hora de hacer este trabajo? -Para
bien o para mal, esta investigación ha sido una labor absolutamente
personal, pero he de destacar la enorme suerte de contar con una persona
muy conocedora de la historia onubense y que cuenta con sobrados
méritos académicos, con la que he podido compartir dudas y consejos. Me
refiero a Maria Antonia Peña, en estos momentos asumiendo la gran
responsabilidad, en su condición de Rectora, de colocar a nuestra
universidad en los mejores estándares de excelencia.
El
Archivo Histórico Minero de la Fundación Río Tinto, donde ha encontrado
gran parte de las fuentes utilizadas para el estudio. / Foto: Juan
Manuel López.-¿De qué fuentes ha bebido? -Fundamentalmente,
del Archivo de la Fundación Rio Tinto, de documentación digitalizada de
la LMA (London Metropolitan Archives) respecto a la Rio Tinto Company y
de un libro fundamental de correspondencia privada que la mujer de
Matheson editó tras su muerte. Todo ello complementado con otras y
variadas fuentes.
El Muelle de Riotinto se le debe a Matheson.-¿Cuáles son las principales conclusiones del libro? -Entre
las ideas que destacan en el libro puedo apuntar que, a pesar de que
han transcurrido 145 años desde que Matheson asumiera la arriesgada
operación de hacerse con la propiedad del yacimiento minero de Rio
Tinto, la empresa sigue siendo una potencia mundial, que conserva el
nombre de Rio Tinto PLC, con más de 46.800 empleados, operando en 35
países del mundo. Y todo ello ha sido posible gracias a que este hombre
de negocios victoriano fue un pionero realizando una fuerte inversión y
acometiendo proyectos emblemáticos en Huelva, como el Muelle Cargadero
de Mineral de Riotinto y otras infraestructuras necesarias para explotar
industrialmente la Faja Pirítica onubense. Junto a todo ello, H.
Matheson también llevó a cabo una importante labor educadora,
construyendo escuelas, en las que pudieron estudiar hasta 1.200
alumnos.
La Cuenca Minera forma parte de la identidad de Consuelo.-¿Algún proyecto de futuro? -De
momento, un pequeño paréntesis, pero tengo que escribir un artículo
para una publicación universitaria. Además, me está rondando alguna idea
que espero pueda materializarse en un futuro, no demasiado tardío,
porque haciendo mía la frase “cuando el tiempo nos alcanza”, soy
consciente de que el horizonte temporal se acorta. –¿Qué supone para usted la Cuenca Minera, la minería onubense? -El epicentro de mis raíces identitarias e históricas. -Para terminar: un mensaje a los onubenses. -Debemos conocer nuestra propia historia, valorarla y conservarla para que futuras generaciones puedan recrearse en ella.
Consuelo es docente y doctora en Historia.Sobre la autora. Consuelo
Domínguez Domínguez es natural de El Campillo y, aunque estudió la
Licenciatura de Educación, luego se doctoró en Historia, lo que le ha
permitido realizar numerosos trabajos de investigación en materia
educativa y de patrimonio sobre la provincia de Huelva. Profesora de la Universidad de Huelva entre 1996 y 2006, esta investigadora cuenta con varias publicaciones,
como ‘La Arquitectura inglesa en Huelva’ (1999) o el haber sido
comisaria de la exposición sobre la educación en la II República junto a
Cristóbal García en 2006.
Portada de su anterior libro.Su anterior obra fue un interesante libro donde narra la historia de Huelva a través de los cementerios británicos existentes
en la provincia de Huelva: Minas de Riotinto, Tharsis y Huelva, si bien
la autora también hace referencia al situado en Valverde del Camino, ya
desaparecido. Una obra titulada ‘In Loving Memory. Una mirada a nuestro pasado minero: Los cementerios británicos de Huelva’.
Atalaya actualiza su horizonte de vida operativo y lo sitúa en 2032
Atalaya ha publicado un nuevo informe
técnico cuya principal conclusión es que el Proyecto Riotinto ha
aumentado casi un 30% las reservas estimadas de cobre contenido en el
yacimiento de Cerro Colorado, con lo que ahora, de manera oficial,
Riotinto cuenta con reservas de 197 millones de toneladas de mineral de
cobre con una ley media del 0’42% de metal.
Así lo han comunicado desde la compañía,
que explica que las nuevas reservas provienen de distintas áreas del
yacimiento de Cerro Colorado cuyas características precisaban mayor
estudio y comprobación para demostrar su viabilidad técnica y económica.
En total, la nueva estimación de reservas ha subido hasta las 822.000
toneladas de cobre contenido.
Atalaya asegura que este aumento de
reservas viene acompañado de la implementación que se está desarrollando
del proyecto de modernización de las instalaciones industriales, que
“va a permitir un aumento de la capacidad de tratamiento de mineral
hasta los 15 millones de toneladas anuales, hito que se espera alcanzar
en 2020”, añade, tras lo que explica que las producciones alcanzarían en
torno a las 50.000 toneladas de cobre anuales, complementadas con
670.000 onzas de plata.
Con todos estos datos encima de la mesa,
la empresa vuelve a actualizar su horizonte de vida operativa y ahora
lo sitúa en 2032, si bien, no obstante, mantiene “el optimismo en cuanto
a su prolongación más allá, pues existen múltiples áreas con potencial
para seguir añadiendo reservas de cobre a la explotación”, añaden.
El informe técnico NI 43-101 es el
estándar del mercado de materias primas canadiense, el más importante
globalmente. Está realizado por expertos independientes y valora no solo
la presencia del metal, sino la existencia de un proyecto rentable y
sólido para extraerlo. Asimismo incorpora claves a largo plazo claves
como el precio del cobre y los cambios de divisa.
“Estos resultados confirman el significativo potencial a largo plazo, la calidad del yacimiento y de nuestro equipo técnico”
Alberto Lavandeira, consejero delegado
de la compañía, ha manifestado su satisfacción por loo que califica como
un “significativo hito en el desarrollo de Atalaya Mining. Muestra un
aumento de casi el 30% de nuestras reservas en Cerro Colorado, lo que es
un apoyo importante a nuestra decisión de incrementar la capacidad de
la planta”, ha subrayado.
“Estos resultados confirman el
significativo potencial a largo plazo de Atalaya, la calidad del
yacimiento y del equipo técnico que tenemos la suerte de tener”,
sostiene, tras lo que señala que “tenemos la confianza de que podemos
continuar la expansión de nuestros recursos y reservas mediante campañas
de sondeos e identificando áreas con potencial para desarrollo de
minería de interior”.
Por último, indica que ello va “en
paralelo al incremento de la producción, maximizando así la excitante
oportunidad que Proyecto Riotinto representa”, concluye.
La onubense es también la que más crece de toda la comunidad desde enero a septiembre de este año
Huelva es la provincia andaluza que más
ha exportado y más ha crecido en exportaciones desde enero a septiembre
de este año, con un crecimiento del 31 por ciento y un volumen de 6.142
millones de euros, un 25 por ciento del total de Andalucía, lo que ha
contribuido a situar a la comunidad autónoma andaluza en la mayor
exportadora de España, al lograr un nuevo récord exportador de 24.551
millones de euros y un crecimiento del 8 por ciento respecto al mismo
periodo del año anterior.
Así se desprende de los datos del
Ministerio de Economía y Empresas elaborados por Extenda-Agencia
Andaluza de Promoción Exterior, en los que se recoge además que la
minería es el segundo sector con más exportaciones en la comunidad, con
1.937 millones exportados y un crecimiento del 32,4 por ciento, sólo por
detrás de los combustibles y aceites minerales, que representan el
primer capítulo exportador de Andalucía.
Mari Paz Díaz. El incendio registrado el pasado lunes 3 de julio en el paraje de Bellavista, en Minas de Riotinto, se
convertía en nuevo mazazo para los onubenses, aún consternados por la
tragedia de la pérdida de más de 8.000 hectáreas de masa forestal en
Mazagón, Moguer y Matalascañas. Un fuego que pudo estar provocado por la
mano del hombre y que calcinaba más de 600 hectáreas en un perímetro total de 805 hectáreas,
con lo que unas 150-200 hectáreas habrían logrado salvarse. El
incendio, que mantuvo en vilo durante más de 48 horas a la Cuenca
Minera, quedaba controlado el pasado miércoles, tal y como informaba el Plan Infoca. Dentro de la fatalidad, no hubo que lamentar daños personales y, poco a poco, la comarca está recuperando la normalidad.
Imagen de los jardines de la Casa del Consejo, calcinados por el fuego. / Foto: Universidad de Huelva.
Ahora, con más sosiego, hay algunos detalles de todo lo sucedido que
nos llaman la atención. Uno de ellos, sin duda, nos hace mirar a uno de los tesoros del rico patrimonio de la Cuenca Minera en Huelva. Nos referimos a la Casa del Consejo o Casa Consejo, un emblemático edificio de Minas de Riotinto declarado Bien de Interés Cultural (BIC)
que, a pesar de que el fuego afectara a sus jardines, ha logrado
salvarse de las llamas. Según informaba la Universidad de Huelva, el
incendio llegó a unos 200 m2 de la parcela, en la zona de los jardines delanteros y traseros, siendo sofocado en una media hora por efectivos del Infoca. Imagen de la Casa del Consejo o Casa Consejo antes del incendio. / Foto: IAPH.
Pero, ¿qué importancia tiene este edificio? ¿Por qué es tan llamativo que se haya salvado de las llamas?¿Cuál es su historia?
Para responder a estas cuestiones, nos dirigimos al Instituto Andaluz
de Patrimonio Histórico (IAPH), que nos ofrece gran parte de las
respuestas, al hacerse eco de la documentación que se preparó en su día para la declaración de la Casa como Bien de Interés Cultural
en la categoría de Sitio Histórico de la Zona Minera de Riotinto-Nerva
en Huelva. Unos estudios que fueron realizados por los
investigadores Rafael Aguilera Carrasco, Elena Aguilera Collado, Juan
Manuel Pérez López, Emilio Romero Macías, Esteban Ruiz Ballesteros,
Michela Ghislanzoni o Marcos Romero Dacal. Se trata de un edificio independiente de grandes dimensiones. / Foto: IAPH.
Según esta información, tal y como apunta el IAPH, “el inmueble se encuentra en una amplia parcela ajardinada del barrio inglés de Bellavista, en Minas de Riotinto, y es parte integrante del Bien de Interés Cultural en la categoría de Sitio Histórico de la Cuenca Minera de Riotinto. (…) Es un edificio independiente, al contrario que el resto de las edificaciones del Barrio de Bellavista, de proporciones enormes
y refleja el carácter que su propietario quería darle de “mansión del
gobernador”. La casa del General servía para albergar a los directores
generales de la Riotinto Company Limited, detentadora de numerosas
propiedades en la zona y explotadora de las minas riotinteñas desde el
año 1873 hasta 1954″. Su
importancia se encuentra a la altura del Club Inglés, construido en
1903, uno de los edificios centrales del barrio de Bella Vista. / Foto:
Ayuntamiento de Minas de Riotinto.
Sí, como puede comprobarse por su fisonomía, este edificio es un
exponente de la huella británica en la provincia de Huelva. Es más,
la Casa Consejo es uno de los baluartes patrimoniales de Minas de
Riotinto, a la altura del Club Inglés, el Cementerio Protestante o la
Casa 21. La Riotinto Company Limited mantuvo su actividad en Huelva entre 1873 y 1954. / Foto: juntadeandalucia.es.
En concreto, el origen de la Casa Consejo se encuentra en el siglo XIX, en el año 1880,
cuando la Riotinto Company Limited decide que sus directores generales
residan en la propia comarca -y no en Huelva capital, como se hacía
anteriormente. De este modo, esta vivienda se convertía en la casa habitual de los directivos de la compañía británica. Su primer huésped fue Charles Prebble, que llegaba al cargo de director general (general manager) en 1883.
La Casa Consejo fue la primera vivienda que se construyó en el Barrio de Bellavista. / Foto: IAPH.
Su construcción se enmarca en el deseo de la Riotinto
Company de edificar un barrio para sus directivos. Y, para ello,
eligieron esta colina, naciendo así el Barrio inglés de
Bellavista. Precisamente, la Casa Consejo fue la primera en erigirse,
junto a otras diez viviendas. Luego, en 1895, se sumarían otras
diez casas. Recordemos que la presencia británica en la zona se inicia
cuando, en 1873, un consorcio inglés compra las minas de Riotinto,
constituyéndose la empresa Río Tinto Company Limited, cuya actividad se
mantuvo en la comarca onubense hasta el año 1954, como hemos
apuntado. Además, la Casa Consejo fue lugar de hospedaje para el rey Alfonso XIII en su visita a Riotinto.
La
Casa Consejo fue restaurada en 1928 por Alan Brace, arquitecto que
realizó la Casa Dirección de la Riotinto Company. / Foto: IAPH.
En cuanto a la estructura arquitectónica de la
Casa, “el edificio se adapta tipológicamente, aunque con matices, a la
casa-patio mediterránea. Se trata de una edificación exenta y
de planta rectangular que presenta dos alturas sobre la que se eleva en
forma de torreón un cuerpo iluminado lateralmente. El patio y la galería
superior distribuyen y organizan el funcionamiento del edificio”, según
recoge el IAPH. Luego, que se tenga conocimiento, en 1928
sufrió una reforma, mandada a efectuar por el arquitecto Alan Brace, que
llegó a Huelva en 1927, siendo el diseñador, entre otros edificios, de
la Casa Dirección de la Riotinto Company, la Casa de Huéspedes o la
Plaza de Abastos de Riotinto. Entre otras medidas, en la Casa,
Brace derribó el muro exterior, restauró todas las chimeneas, colocó una
nueva solería de mármol y diseñó una barandilla de hierro forjado para
la galería sobre el patio.
La película de ‘El Corazón de la Tierra’ rodó algunas escenas en diversas estancias de esta casa.
Una singularidad que, incluso, llamó la atención del director de cine Antonio Cuadri, que rodó diversas escenas de la película ‘El Corazón de la Tierra’ en algunas de sus estancias. Nominada a los Premios Goya y elegida Mejor Película en el Festival de Cine de Miami, esta cinta de 2007 está basada en la novela homónima del escritor riotinteño Juan Cobos Wilkins.
Este edificio pertenece a la Universidad de Huelva desde 2010, que lo adquirió a Endesa. / Foto: IAPH.
Todos estos datos ponen de manifiesto la importancia histórica, cultural y patrimonial que tiene este edificio que se ha salvado de las llamas. Un hecho que, quizás, nos ayude a revalorizarlo y recuperarlo.
En estos momentos, la Casa Consejo es propiedad de la Universidad de Huelva, que lo adquiría a la compañía Endesa en el año 2010 para convertirlo en un centro de investigación.
Por aquel entonces, a través de los alumnos del Taller de Empleo Casa
Consejo, se limpió y preparó todo su entorno. Sin embargo, problemas de
financiación han provocado que haya permanecido cerrado desde hace unos
años.
Lo
sucedido puede ser una oportunidad para su rehabilitación y
recuperación como un emblema del patrimonio de Huelva. / Foto: IAPH.
Tras el fuego, la Onubense ha remitido un comunicado oficial a los medios de comunicación en el que afirma que “la
Universidad de Huelva mantiene su firme voluntad de seguir apoyando la
restauración de tan preciado edificio, parte esencial de la historia de
la Cuenca Minera“. Una declaración de intenciones que debe ser
tenida en cuenta, puesto que lo sucedido puede hacernos reflexionar,
tanto a los ciudadanos como a las administraciones públicas
responsables, ante la necesidad de poner en valor este símbolo arquitectónico de la rica historia onubense. Una oportunidad para que sea rehabilitado que no debemos perder. Quizás dentro de un tiempo sea tarde.
