Redacción. La compañía minera Atalaya prosigue el avance de los trabajos arqueológicos en la corta minera de Cerro Colorado,
un importante compromiso con la investigación, conservación y puesta en
valor del patrimonio histórico presente en las instalaciones mineras.
Así, se ha producido recientemente el hallazgo de dos hornos utilizados
por los antiguos mineros romanos para fundir mineral y obtener la plata
que financió las campañas militares que consolidaron el Imperio.
El
descubrimiento de los hornos se produce en la excavación del yacimiento
llamado “Look-Out”. Estos trabajos, que se han desarrollado en los
últimos dos años, están incluidos en el programa de excavaciones
arqueológicas que realiza la empresa operadora de la mina de Riotinto en
varios enclaves situados en áreas mineras operativas. Son dos
piezas de gran valor por su singularidad e interés científico, que
ayudarán a profundizar en el conocimiento de los procesos metalúrgicos
de la época, cuya datación se estima entre los siglos I a.C y I d.C.
Una
vez identificadas ambas estructuras de transformación del mineral, bajo
la coordinación científica del profesor Juan Aurelio Pérez Macías, de
la Universidad de Huelva, y siguiendo las directrices de la Delegación
Territorial competente en materia de Patrimonio, se procedió a la
consolidación y extracción de estos elementos para su conservación y
futura puesta en valor.
El trabajo de recuperación de los hornos, identificados como UE-554 y UE-701, ha requerido de una precisión casi quirúrgica.
Un importante esfuerzo técnico y económico, liderado por los
arqueólogos del Departamento de Medio Ambiente de Atalaya y cuya
complejidad ha requerido la participación de varias empresas
especializadas. El diseño del proyecto de extracción ha estado marcado
por la futura musealización de los elementos, priorizando la imagen
final que el público disfrutará cuando se expongan.
El proceso comenzó con una limpieza meticulosa de los hornos, eliminando restos de tierra o suciedad.
Seguidamente, tras su engasado y consolidación, se construyó un
encofrado de madera y se reforzaron los restos arqueológicos con espuma
de poliuretano. Finalmente se excavó el entorno de las piezas,
perforando su base para alojar el emparrillado de sustentación y
proceder a su extracción.
De especial
dificultad resultó la extracción del horno UE-554; este conserva parte
del suelo y la cámara de combustión por lo que se decidió extraerlo en
una única pieza y mantenerlo íntegro. Su gran volumen y peso, de 16
toneladas frente a las 3,5 del UE-701, precisó de una estructura a modo
de jaula, montada y soldada in situ, que permitiera un reparto de cargas
uniforme en el izado. El encofrado de madera fue fijado a la estructura
metálica con eslingas y estibado en madera. Esta inmovilización evitó
comprometer el proceso de extracción, carga y transporte, realizados con
grúa autopropulsada y un camión góndola.
Enrique Delgado, director general de la mina, declaró: “Es un honor custodiar y profundizar
en el legado que dejaron los mineros que nos procedieron. Felicito a
nuestro equipo de arqueólogos y más de cuarenta auxiliares por los
excelentes resultados. Los hallazgos que estamos haciendo están
contribuyendo al conocimiento científico que se tiene del mundo romano,
su capacidad de procesar metales que sirvieron para convertir a Roma en
un gran Imperio. Y Riotinto fue clave para ello“. Luis Iglesias,
arqueólogo en Atalaya Riotinto Minera, ha destacado el enorme esfuerzo
realizado por el equipo y las entidades que han participado: “En
primer lugar Paula Alcalde, arqueóloga de Atalaya, que ha dirigido la
intervención, con el apoyo de Dédalo Bienes Culturales, claves en la
definición y ejecución del proyecto de intervención arqueológica, y
también a Fundación Río Tinto, Terratec Geotecnia y Sondeos, Mimese,
Grupo Resa y Transportes Fco. Castellano.”
El Consejo de Administración del Puerto de Huelva, dio su aprobación al proyecto para la asistencia técnica para la redacción del proyecto de Rehabilitación
para garantizar la estabilidad y seguridad estructural del Muelle de
Carga de la Compañía Española de Minas de Tharsis, lo que supone avanzar en la recuperación definitiva de esta obra industrial de la segunda mitad del siglo XIX
que se encuentra en un estado de deterioro muy avanzado. Esta
asistencia técnica tiene un plazo de ejecución de 6 meses y un
presupuesto de ejecución de 72.600 euros.
La presidenta de la Autoridad Portuaria de Huelva, Pilar Miranda, quiso mostrar su satisfacción por este avance dado que “la rehabilitación del Muelle de Tharsis ha sido una reivindicación histórica
que ahora da un paso más para ser una realidad de la que podremos
disfrutar todos los onubenses. Nuestra idea es recuperarlo y ponerlo en
valor como elemento histórico e identitario de Huelva que se encuentra en nuestra zona de servicio”, ha añadido la presidenta.
Entre los asuntos tratados en el orden del día, el Consejo ha conocido la adjudicación de las obras relativas al “Proyecto de Instalaciones de Señalización, Mando y Control para la Red Ferroviaria del Puerto de Huelva”,
un proyecto que tiene como objetivo aumentar la capacidad actual de la
infraestructura ferroviaria e instaurar un sistema de seguridad que
permita una explotación eficiente en las terminales ferroviarias
situadas en el interior de la zona de servicio del Puerto de Huelva.
Esto va a permitir la interrelación con los sistemas de seguridad existentes en la línea de conexión gestionados por el control de tráfico centralizado (CTC) de Adif, acoplado a las actividades de la terminal de carga y descarga de mercancías de Majarabique. El proyecto tiene un presupuesto de 3.294.224 y un plazo de ejecución de 8 meses.
Entre los asuntos tratados en la reunión, también se informó de la finalización de las obras de rehabilitación de la carretera costera,
una actuación necesaria por el intenso tráfico de vehículos pesados
fundamentalmente, que sufren sus viales. La obra ha consistido en una
rehabilitación estructural de los tramos del firme de la carretera
costera, que se encontraban visiblemente agotados debido al aumento del
tráfico de vehículos pesados a causa de la actividad logística creciente
del Puerto de Huelva. Esta obra ha tenido un presupuesto cercano a los 1,7 millones de euros
El Servicio de Publicaciones de la Universidad de Huelva (UHU) ha puesto a disposición de los ciudadanos, a través del enlace https://cutt.ly/UtNEfBn, el libro Los ferrocarriles en la provincia de Huelva: Un recorrido por el pasado, del investigador y profesor de la Onubense Emilio Romero Macías.
La iniciativa se enmarca dentro de la campaña #YoMeQuedoEnCasaLeyendo, en la que cada martes y jueves se pone a disposición de la ciudadanía una serie de ebooks gratuitos para hacer más llevadero el confinamiento de la población en sus hogares durante el estado de alarma por la crisis del coronavirus.
La obra “contiene la historia de todos
los ferrocarriles de la provincia de Huelva desde su instauración”, tal y
como sostiene el propio autor, para quien lo más destacado de esta
publicación ha sido “el trabajo de los distintos autores que
investigaron sobre la historia de cada uno de los ferrocarriles que surcaron la provincia de Huelva, que en su mayoría, como es de suponer, vinieron de la mano de las empresas mineras”, subraya.
El interés de la obra se centra principalmente en conocer la importancia que tenía este medio de transporte a finales del siglo XIX y comienzos del XX,
“sobre todo en la industria minera, ya que no había empresa minera o
mina pequeña que no tuviera su ferrocarril”, continúa Romero. De hecho,
“era el medio de transporte por antonomasia para sacar el mineral de las
minas hacia los puntos de embarque en el puerto de Huelva, puerto de
San Juan del Puerto, puerto de San Juan de Aznalfarache en Sevilla o
Puerto de La Laja en el río Guadiana”, añade.
Emilio Romero ha valorado de manera muy
positiva esta iniciativa de la Universidad de Huelva. “En la situación
en que estamos, veo esencial la ocupación del tiempo en tareas que antes
no hemos podido hacer, por lo que esta iniciativa ha sido un acierto”,
ya que “se pone a disposición de los lectores y no lectores ciertas
obras de su Servicio de Publicaciones que en muchos casos están incluso agotadas y que tuvieron una gran repercusión en su momento”, subraya.
Asimismo, para el autor, elegir esta obra
sobre los ferrocarriles de la provincia de Huelva “ha sido una grata
sorpresa, pues fue un libro en el que se trabajó muchísimo para dar a
conocer la historia de los ferrocarriles de nuestra provincia en una
sola obra. Me enorgullece que la UHU haya considerado ponerla al alcance de los lectores,
sobre todo de aquellos que en su momento no tuvieron la oportunidad de
tenerla al haberse agotado la edición que se hizo”, ha indicado.
Emilio Romero Macías cursó sus estudios
de Ingeniería Técnica Minera en el antiguo Politécnico de La Rábida,
donde siguió con la Licenciatura en Geología y posteriormente el
Doctorado. Como profesor Titular de Universidad, imparte docencia en el
Grado de Explotaciones de Minas y Recursos Energéticos, concretamente en
las asignaturas específicas de Minas, al tiempo que dirige un máster interuniversitario en Ingeniería de Minas junto con las universidades de Córdoba y Jaén desde el año 2017.
Su línea de investigación hasta ahora ha
sido siempre la del patrimonio industrial, habiendo participado en la
elaboración de varios informes técnicos de la Junta de Andalucía para la
declaración BIC de la zona de Riotinto-Nerva, Tharsis-La Zarza y Puerto de la Laja.
Mari Paz Díaz. La historia de la provincia de Huelva está unida de forma ineludible a la
minería, una actividad con una tradición de miles de años que ha vivido
una de las épocas más determinantes en la etapa contemporánea, cuando, a finales del siglo XIX, diversas
empresas europeas acuden a Huelva para explotar los diferentes
minerales que abundan en el subsuelo onubense. Sin duda, de todas ellas,
la entidad más emblemática fue la Riotinto Company Limited, S.
A., encargada de explotar los yacimientos de Riotinto entre 1873 y 1954,
una entidad británica que ejerció una gran influencia, no sólo en la
Cuenca Minera, sino en toda la provincia onubense, trayendo hasta este rincón de la Península Ibérica sus costumbres y cultura.
Hugh Matheson fue el primer presidente de la Riotinto Company Limited, S. A. / Foto: Fundación Minera de Río Tinto.La Riotinto Company Limited, S. A., que
consiguió los derechos de explotación tras la compra de las minas
riotinteñas al Estado en 1873, llegó a convertirse en una de las
empresas más importantes de Europa. Su primer presidente fue Hugh M. Matheson,
una figura fundamental en la configuración de la presencia inglesa en
la provincia de Huelva. A pesar de ello, la vida y la labor de Matheson
siguen siendo muy desconocidas. Al menos, hasta el momento. Porque esta
cuestión ha venido a ser resuelta por la investigación realizada por la historiadora campillera Consuelo Domínguez Domínguez, que acaba de publicar el libro titulado ‘Hugh M. Matheson, un victoriano en las minas de Río Tinto‘,
en el que desgrana los detalles de la actividad desarrollada por el que
fuera presidente de la compañía minera entre 1873 y 1898.
Portada del libro de Consuelo Domínguez.Una obra que pretende poner de relieve la personalidad de este banquero y hombre de negocios muy
conocido en Londres que, mediante la creación de un consorcio
financiero, accedió a la propiedad de las minas de Rio Tinto. Su
condición de escocés, financiero y presbiteriano, tres cualidades típicamente victorianas, marcarían su forma de vivir y también de actuar, lo que, en
Huelva, se tradujo en el desarrollo de una labor filantrópica y
paternalista, que se materializa en Rio Tinto y Huelva en la creación de
escuelas y clubs para obreros y marineros. Y es que, en Gran
Bretaña, y particularmente en Escocia, la religión y la educación
contribuyeron de forma muy significativa al efecto “civilizador” del
imperialismo.
Entrevistamos a Consuelo Domínguez, autora de este libro.Así nos lo explica en esta
entrevista Consuelo Domínguez, la autora de este llamativo trabajo de
investigación, que nos adelanta los detalles de este libro,
editado por el Servicio de Publicaciones de la Universidad de Huelva,
que es fruto de varios años de indagación sobre una figura fundamental
en la historia reciente de la provincia onubense. Una obra que se dará a conocer públicamente durante la Feria del Libro, en el stand de la Universidad de Huelva. -Consuelo, acaba de ver la luz su libro sobre Hugh M. Matheson. ¿Qué relevancia tiene esta obra? -La
singularidad del personaje, su compleja personalidad y la importancia
que tuvo la compra de las minas de Rio Tinto y su explotación a gran
escala, no solo para la Cuenca Minera, sino para toda España, pues a
ella llegaron personas procedentes de todas las latitudes de nuestro
país, de modo que, en las primeras décadas, el flujo migratorio fue muy
considerable. A la par, la Rio Tinto Company llegó a ser una de las
empresas más importantes dentro del desarrollo industrial del Imperio
Británico.
Riotinto en 1897 con el pueblo británico de Bella Vista al fondo. / Foto: Tierras del Descubrimiento.-¿Qué importancia histórica tiene esta figura para la provincia de Huelva? -Hugh
Matheson era un banquero y hombre de negocios muy conocido en la city
londinense, pero, al mismo tiempo, era un destacado filántropo
involucrado en múltiples causas benéficas. La filantropía jugó un papel
muy especial en la sociedad victoriana. Así que su personalidad puede
definirse a partir de tres ejes fundamentales: a) La ascendencia
familiar vinculada a Escocia; b) Sus profundas creencias religiosas; c) y
su condición de banquero y hombre de negocios. Su fe presbiteriana y su
práctica religiosa le llevó, tanto en su propia tierra como desde la
llegada a Huelva y Rio Tinto, a desplegar una amplia labor social y
educativa, implementada con la creación de escuelas en todos los
poblados mineros y Huelva capital, el establecimiento del descanso
dominical para que los obreros pudieran cumplir con sus preceptos
religiosos y la creación de clubs sociales destinados a preservar la
moral, tanto de los directivos, como de los propios trabajadores.
Consuelo Domínguez, con su libro sobre los cementerios británicos de Huelva, publicado anteriormente.-¿Cómo surge la idea de realizar esta investigación? -En
los últimos años, y tras mi jubilación en la universidad, cobraba
fuerza para mí la aproximación al mundo británico, ya que yo procedo de
la Cuenca Minera y todavía, como se recoge en las primeras páginas de
este estudio, rememoro imágenes de cuando era niña, tanto del paisaje
calcinado, como de la tipología del Valle o la curiosidad que me
suscitaba el gueto residencial del Staff, que era Bellavista,
solo visitado por personal autorizado. Mi primera aproximación al legado
británico tuvo lugar con el estudio de los cementerios británicos que me llevó a editar In Loving Memory,
con la intención de dar a conocer un patrimonio desconocido y en
peligro de desaparición, a causa del vandalismo y de la desidia de las
autoridades pertinentes para su rehabilitación. También hay una poderosa
razón de tipo sentimental en la realización de esta investigación: yo
inicié mi carrera profesional como maestra en uno de los poblados
mineros, desgraciadamente desaparecido, La Atalaya. Así que intentar
construir la biografía de este personaje, tan importante, pero muy
conocido dentro de la historia de la minería onubense, me permitía
adentrarme en la obra filantrópica por excelencia llevada a cabo por
Matheson en la provincia, que era la creación de las escuelas de la
Compañía, siempre muy valoradas por las familias obreras.
Las conocidas como teleras o ‘humos’ de la Cuenca Minera de Huelva.-¿Cuánto tiempo le ha llevado elaborarla? -La
idea me llevaba rondando la cabeza hace como unos siete años, así como
la recogida de información para organizar el estudio, pero se cruzó el
tema de los cementerios británicos y lo aplacé hasta que hace unos
tres-cuatro años retomé el proyecto. Ha sido arduo, porque he barajado
casi toda la documentación en inglés, muchas veces con textos
manuscritos. Y mi nivel de una lengua complicada y con modismos o giros
ya antiguos me obligaba a un esfuerzo inaudito, pero todo lo que se
aborda con pasión, y esto no me ha faltado, sale adelante.
Una
parte importante del libro se centra en la labor de las escuelas
impulsadas por la empresa británica en la Cuenca Minera. / Foto:
Fundación Río Tinto.-¿Ha contado con alguna colaboración a la hora de hacer este trabajo? -Para
bien o para mal, esta investigación ha sido una labor absolutamente
personal, pero he de destacar la enorme suerte de contar con una persona
muy conocedora de la historia onubense y que cuenta con sobrados
méritos académicos, con la que he podido compartir dudas y consejos. Me
refiero a Maria Antonia Peña, en estos momentos asumiendo la gran
responsabilidad, en su condición de Rectora, de colocar a nuestra
universidad en los mejores estándares de excelencia.
El
Archivo Histórico Minero de la Fundación Río Tinto, donde ha encontrado
gran parte de las fuentes utilizadas para el estudio. / Foto: Juan
Manuel López.-¿De qué fuentes ha bebido? -Fundamentalmente,
del Archivo de la Fundación Rio Tinto, de documentación digitalizada de
la LMA (London Metropolitan Archives) respecto a la Rio Tinto Company y
de un libro fundamental de correspondencia privada que la mujer de
Matheson editó tras su muerte. Todo ello complementado con otras y
variadas fuentes.
El Muelle de Riotinto se le debe a Matheson.-¿Cuáles son las principales conclusiones del libro? -Entre
las ideas que destacan en el libro puedo apuntar que, a pesar de que
han transcurrido 145 años desde que Matheson asumiera la arriesgada
operación de hacerse con la propiedad del yacimiento minero de Rio
Tinto, la empresa sigue siendo una potencia mundial, que conserva el
nombre de Rio Tinto PLC, con más de 46.800 empleados, operando en 35
países del mundo. Y todo ello ha sido posible gracias a que este hombre
de negocios victoriano fue un pionero realizando una fuerte inversión y
acometiendo proyectos emblemáticos en Huelva, como el Muelle Cargadero
de Mineral de Riotinto y otras infraestructuras necesarias para explotar
industrialmente la Faja Pirítica onubense. Junto a todo ello, H.
Matheson también llevó a cabo una importante labor educadora,
construyendo escuelas, en las que pudieron estudiar hasta 1.200
alumnos.
La Cuenca Minera forma parte de la identidad de Consuelo.-¿Algún proyecto de futuro? -De
momento, un pequeño paréntesis, pero tengo que escribir un artículo
para una publicación universitaria. Además, me está rondando alguna idea
que espero pueda materializarse en un futuro, no demasiado tardío,
porque haciendo mía la frase “cuando el tiempo nos alcanza”, soy
consciente de que el horizonte temporal se acorta. –¿Qué supone para usted la Cuenca Minera, la minería onubense? -El epicentro de mis raíces identitarias e históricas. -Para terminar: un mensaje a los onubenses. -Debemos conocer nuestra propia historia, valorarla y conservarla para que futuras generaciones puedan recrearse en ella.
Consuelo es docente y doctora en Historia.Sobre la autora. Consuelo
Domínguez Domínguez es natural de El Campillo y, aunque estudió la
Licenciatura de Educación, luego se doctoró en Historia, lo que le ha
permitido realizar numerosos trabajos de investigación en materia
educativa y de patrimonio sobre la provincia de Huelva. Profesora de la Universidad de Huelva entre 1996 y 2006, esta investigadora cuenta con varias publicaciones,
como ‘La Arquitectura inglesa en Huelva’ (1999) o el haber sido
comisaria de la exposición sobre la educación en la II República junto a
Cristóbal García en 2006.
Portada de su anterior libro.Su anterior obra fue un interesante libro donde narra la historia de Huelva a través de los cementerios británicos existentes
en la provincia de Huelva: Minas de Riotinto, Tharsis y Huelva, si bien
la autora también hace referencia al situado en Valverde del Camino, ya
desaparecido. Una obra titulada ‘In Loving Memory. Una mirada a nuestro pasado minero: Los cementerios británicos de Huelva’.
Atalaya actualiza su horizonte de vida operativo y lo sitúa en 2032
Atalaya ha publicado un nuevo informe
técnico cuya principal conclusión es que el Proyecto Riotinto ha
aumentado casi un 30% las reservas estimadas de cobre contenido en el
yacimiento de Cerro Colorado, con lo que ahora, de manera oficial,
Riotinto cuenta con reservas de 197 millones de toneladas de mineral de
cobre con una ley media del 0’42% de metal.
Así lo han comunicado desde la compañía,
que explica que las nuevas reservas provienen de distintas áreas del
yacimiento de Cerro Colorado cuyas características precisaban mayor
estudio y comprobación para demostrar su viabilidad técnica y económica.
En total, la nueva estimación de reservas ha subido hasta las 822.000
toneladas de cobre contenido.
Atalaya asegura que este aumento de
reservas viene acompañado de la implementación que se está desarrollando
del proyecto de modernización de las instalaciones industriales, que
“va a permitir un aumento de la capacidad de tratamiento de mineral
hasta los 15 millones de toneladas anuales, hito que se espera alcanzar
en 2020”, añade, tras lo que explica que las producciones alcanzarían en
torno a las 50.000 toneladas de cobre anuales, complementadas con
670.000 onzas de plata.
Con todos estos datos encima de la mesa,
la empresa vuelve a actualizar su horizonte de vida operativa y ahora
lo sitúa en 2032, si bien, no obstante, mantiene “el optimismo en cuanto
a su prolongación más allá, pues existen múltiples áreas con potencial
para seguir añadiendo reservas de cobre a la explotación”, añaden.
El informe técnico NI 43-101 es el
estándar del mercado de materias primas canadiense, el más importante
globalmente. Está realizado por expertos independientes y valora no solo
la presencia del metal, sino la existencia de un proyecto rentable y
sólido para extraerlo. Asimismo incorpora claves a largo plazo claves
como el precio del cobre y los cambios de divisa.
“Estos resultados confirman el significativo potencial a largo plazo, la calidad del yacimiento y de nuestro equipo técnico”
Alberto Lavandeira, consejero delegado
de la compañía, ha manifestado su satisfacción por loo que califica como
un “significativo hito en el desarrollo de Atalaya Mining. Muestra un
aumento de casi el 30% de nuestras reservas en Cerro Colorado, lo que es
un apoyo importante a nuestra decisión de incrementar la capacidad de
la planta”, ha subrayado.
“Estos resultados confirman el
significativo potencial a largo plazo de Atalaya, la calidad del
yacimiento y del equipo técnico que tenemos la suerte de tener”,
sostiene, tras lo que señala que “tenemos la confianza de que podemos
continuar la expansión de nuestros recursos y reservas mediante campañas
de sondeos e identificando áreas con potencial para desarrollo de
minería de interior”.
Por último, indica que ello va “en
paralelo al incremento de la producción, maximizando así la excitante
oportunidad que Proyecto Riotinto representa”, concluye.
La onubense es también la que más crece de toda la comunidad desde enero a septiembre de este año
Huelva es la provincia andaluza que más
ha exportado y más ha crecido en exportaciones desde enero a septiembre
de este año, con un crecimiento del 31 por ciento y un volumen de 6.142
millones de euros, un 25 por ciento del total de Andalucía, lo que ha
contribuido a situar a la comunidad autónoma andaluza en la mayor
exportadora de España, al lograr un nuevo récord exportador de 24.551
millones de euros y un crecimiento del 8 por ciento respecto al mismo
periodo del año anterior.
Así se desprende de los datos del
Ministerio de Economía y Empresas elaborados por Extenda-Agencia
Andaluza de Promoción Exterior, en los que se recoge además que la
minería es el segundo sector con más exportaciones en la comunidad, con
1.937 millones exportados y un crecimiento del 32,4 por ciento, sólo por
detrás de los combustibles y aceites minerales, que representan el
primer capítulo exportador de Andalucía.
Mari Paz Díaz. El incendio registrado el pasado lunes 3 de julio en el paraje de Bellavista, en Minas de Riotinto, se
convertía en nuevo mazazo para los onubenses, aún consternados por la
tragedia de la pérdida de más de 8.000 hectáreas de masa forestal en
Mazagón, Moguer y Matalascañas. Un fuego que pudo estar provocado por la
mano del hombre y que calcinaba más de 600 hectáreas en un perímetro total de 805 hectáreas,
con lo que unas 150-200 hectáreas habrían logrado salvarse. El
incendio, que mantuvo en vilo durante más de 48 horas a la Cuenca
Minera, quedaba controlado el pasado miércoles, tal y como informaba el Plan Infoca. Dentro de la fatalidad, no hubo que lamentar daños personales y, poco a poco, la comarca está recuperando la normalidad.
Imagen de los jardines de la Casa del Consejo, calcinados por el fuego. / Foto: Universidad de Huelva.
Ahora, con más sosiego, hay algunos detalles de todo lo sucedido que
nos llaman la atención. Uno de ellos, sin duda, nos hace mirar a uno de los tesoros del rico patrimonio de la Cuenca Minera en Huelva. Nos referimos a la Casa del Consejo o Casa Consejo, un emblemático edificio de Minas de Riotinto declarado Bien de Interés Cultural (BIC)
que, a pesar de que el fuego afectara a sus jardines, ha logrado
salvarse de las llamas. Según informaba la Universidad de Huelva, el
incendio llegó a unos 200 m2 de la parcela, en la zona de los jardines delanteros y traseros, siendo sofocado en una media hora por efectivos del Infoca. Imagen de la Casa del Consejo o Casa Consejo antes del incendio. / Foto: IAPH.
Pero, ¿qué importancia tiene este edificio? ¿Por qué es tan llamativo que se haya salvado de las llamas?¿Cuál es su historia?
Para responder a estas cuestiones, nos dirigimos al Instituto Andaluz
de Patrimonio Histórico (IAPH), que nos ofrece gran parte de las
respuestas, al hacerse eco de la documentación que se preparó en su día para la declaración de la Casa como Bien de Interés Cultural
en la categoría de Sitio Histórico de la Zona Minera de Riotinto-Nerva
en Huelva. Unos estudios que fueron realizados por los
investigadores Rafael Aguilera Carrasco, Elena Aguilera Collado, Juan
Manuel Pérez López, Emilio Romero Macías, Esteban Ruiz Ballesteros,
Michela Ghislanzoni o Marcos Romero Dacal. Se trata de un edificio independiente de grandes dimensiones. / Foto: IAPH.
Según esta información, tal y como apunta el IAPH, “el inmueble se encuentra en una amplia parcela ajardinada del barrio inglés de Bellavista, en Minas de Riotinto, y es parte integrante del Bien de Interés Cultural en la categoría de Sitio Histórico de la Cuenca Minera de Riotinto. (…) Es un edificio independiente, al contrario que el resto de las edificaciones del Barrio de Bellavista, de proporciones enormes
y refleja el carácter que su propietario quería darle de “mansión del
gobernador”. La casa del General servía para albergar a los directores
generales de la Riotinto Company Limited, detentadora de numerosas
propiedades en la zona y explotadora de las minas riotinteñas desde el
año 1873 hasta 1954″. Su
importancia se encuentra a la altura del Club Inglés, construido en
1903, uno de los edificios centrales del barrio de Bella Vista. / Foto:
Ayuntamiento de Minas de Riotinto.
Sí, como puede comprobarse por su fisonomía, este edificio es un
exponente de la huella británica en la provincia de Huelva. Es más,
la Casa Consejo es uno de los baluartes patrimoniales de Minas de
Riotinto, a la altura del Club Inglés, el Cementerio Protestante o la
Casa 21. La Riotinto Company Limited mantuvo su actividad en Huelva entre 1873 y 1954. / Foto: juntadeandalucia.es.
En concreto, el origen de la Casa Consejo se encuentra en el siglo XIX, en el año 1880,
cuando la Riotinto Company Limited decide que sus directores generales
residan en la propia comarca -y no en Huelva capital, como se hacía
anteriormente. De este modo, esta vivienda se convertía en la casa habitual de los directivos de la compañía británica. Su primer huésped fue Charles Prebble, que llegaba al cargo de director general (general manager) en 1883.
La Casa Consejo fue la primera vivienda que se construyó en el Barrio de Bellavista. / Foto: IAPH.
Su construcción se enmarca en el deseo de la Riotinto
Company de edificar un barrio para sus directivos. Y, para ello,
eligieron esta colina, naciendo así el Barrio inglés de
Bellavista. Precisamente, la Casa Consejo fue la primera en erigirse,
junto a otras diez viviendas. Luego, en 1895, se sumarían otras
diez casas. Recordemos que la presencia británica en la zona se inicia
cuando, en 1873, un consorcio inglés compra las minas de Riotinto,
constituyéndose la empresa Río Tinto Company Limited, cuya actividad se
mantuvo en la comarca onubense hasta el año 1954, como hemos
apuntado. Además, la Casa Consejo fue lugar de hospedaje para el rey Alfonso XIII en su visita a Riotinto.
La
Casa Consejo fue restaurada en 1928 por Alan Brace, arquitecto que
realizó la Casa Dirección de la Riotinto Company. / Foto: IAPH.
En cuanto a la estructura arquitectónica de la
Casa, “el edificio se adapta tipológicamente, aunque con matices, a la
casa-patio mediterránea. Se trata de una edificación exenta y
de planta rectangular que presenta dos alturas sobre la que se eleva en
forma de torreón un cuerpo iluminado lateralmente. El patio y la galería
superior distribuyen y organizan el funcionamiento del edificio”, según
recoge el IAPH. Luego, que se tenga conocimiento, en 1928
sufrió una reforma, mandada a efectuar por el arquitecto Alan Brace, que
llegó a Huelva en 1927, siendo el diseñador, entre otros edificios, de
la Casa Dirección de la Riotinto Company, la Casa de Huéspedes o la
Plaza de Abastos de Riotinto. Entre otras medidas, en la Casa,
Brace derribó el muro exterior, restauró todas las chimeneas, colocó una
nueva solería de mármol y diseñó una barandilla de hierro forjado para
la galería sobre el patio.
La película de ‘El Corazón de la Tierra’ rodó algunas escenas en diversas estancias de esta casa.
Una singularidad que, incluso, llamó la atención del director de cine Antonio Cuadri, que rodó diversas escenas de la película ‘El Corazón de la Tierra’ en algunas de sus estancias. Nominada a los Premios Goya y elegida Mejor Película en el Festival de Cine de Miami, esta cinta de 2007 está basada en la novela homónima del escritor riotinteño Juan Cobos Wilkins.
Este edificio pertenece a la Universidad de Huelva desde 2010, que lo adquirió a Endesa. / Foto: IAPH.
Todos estos datos ponen de manifiesto la importancia histórica, cultural y patrimonial que tiene este edificio que se ha salvado de las llamas. Un hecho que, quizás, nos ayude a revalorizarlo y recuperarlo.
En estos momentos, la Casa Consejo es propiedad de la Universidad de Huelva, que lo adquiría a la compañía Endesa en el año 2010 para convertirlo en un centro de investigación.
Por aquel entonces, a través de los alumnos del Taller de Empleo Casa
Consejo, se limpió y preparó todo su entorno. Sin embargo, problemas de
financiación han provocado que haya permanecido cerrado desde hace unos
años.
Lo
sucedido puede ser una oportunidad para su rehabilitación y
recuperación como un emblema del patrimonio de Huelva. / Foto: IAPH.
Tras el fuego, la Onubense ha remitido un comunicado oficial a los medios de comunicación en el que afirma que “la
Universidad de Huelva mantiene su firme voluntad de seguir apoyando la
restauración de tan preciado edificio, parte esencial de la historia de
la Cuenca Minera“. Una declaración de intenciones que debe ser
tenida en cuenta, puesto que lo sucedido puede hacernos reflexionar,
tanto a los ciudadanos como a las administraciones públicas
responsables, ante la necesidad de poner en valor este símbolo arquitectónico de la rica historia onubense. Una oportunidad para que sea rehabilitado que no debemos perder. Quizás dentro de un tiempo sea tarde.
La
donación consiste en un álbum de gran formato que contiene 165
fotografías originales en papel, de distintas medidas en blanco y
negro, aunque hay 2 fotos coloreadas y 4 postales en color.
Celebración
en Bella Vista del Aniversario de la coronación de Jorge VII. 1937. En
la primera fila con flor está Walter Stanley Tong.AHMFRT-Fondo Tong/132.Redacción. Recientemente en la “Victorian House”, muy cerca de su residencia en el pasado (Bella Vista nº 46), Peter Stanley Tong ha
donado un álbum de fotografías históricas que serán integradas en el
conjunto patrimonial de documentación en imagen que el Archivo Histórico
Minero de Fundación Rio Tinto custodia para su difusión cultural y uso
público.
No es la primera vez que Mr. Tong visita Rio Tinto, y no será la última, ya que Peter es uno de los ingleses nacidos en Minas de Riotinto y su añoranza recurrente le hace volver.
La historia de su familia en las minas se remonta a 1926 cuando su padre, Walter Stanley Tong
nacido el 19-04-1899 en Bolton (Lancashire), llega con 27 años,
contratado como topógrafo por la Rio Tinto Company Limited para trabajar
en el departamento Corta Filón Sur. En 1933 fue nombrado jefe adjunto de Corta Atalaya
y cuando fue clasificado como ingeniero de minas en 1935 fue nombrado
jefe de Corta Atalaya. Su viaje de regreso a Inglaterra se produce el 10
de julio de 1955, cuando ya las minas son gestionadas por la Compañía
Española Minas de Rio Tinto.
Llegó junto con su esposa Katherine Doris y tres
años después de estar en Riotinto nace su primer hijo Michael
(1-11-1929), y tres años después en el Hospital de Riotinto nace, el
depositario de las fotos, Peter Stanley (23-11-1932). Rocío Barrial y Peter Tong. 2016.La familia Tong participó activamente en los actos sociales, culturales y deportivos de la comunidad británica de Bella Vista,
como se puede comprobar en las fotografías digitales donadas. Escenas
de fiestas en el English Club Rio Tinto, como las celebraciones de
coronaciones de los reyes Jorge V y Jorge VI, celebraciones personales,
jornadas de golf, actividades lúdicas, picnics, excursiones a Punta
Umbría, al Zumajo, etc.,nos acreditan fielmente la vida social y
familiar del staff británico de Riotinto.
Pero sobre todo las fotografías originales nos muestran
fielmente el estado de los trabajos en distintas épocasen las cortas
(Filón Sur, Atalaya y Filón Norte), instalaciones, edificios
industriales y maquinaria (transportes, pozos, “scrapers”, perforadoras
Cyclone, fundición, camiones Euclid, incluso el momento de la
sustitución de excavadoras de vapor por eléctricas,almacenaje y
clasificación en Zarandas para embarque, ferrocarril, descarrilos,
trabajadores en faena (saneadores, perforadores, contineros, etc.),
personal (Sánchez Mora, Julian, Drewitt, O’sullivan, Tong,
etc.),pueblos, etc.
Tanto tiempo en Riotinto adquiere, además de un marchamo cultural, un bagaje sentimental que ahora Peter ha podido comprobar en su último viaje.
Tras más de 70 años sin verla, pudo reencontrarse con la que fue la
sirvienta de su familia en el barrio victoriano de Bella Vista allá en
los años 30, doña Rocío Barrial, que a sus 88 años, cuatro mayor que él,
recuerda “con añoranza todas sus experiencias con la familia británica
como si el paso del tiempo no haya existido para ella”. Malacate Pozo Guillermo. 1927. AHMFRT Fondo Tong/54.La donación consiste en un álbum de gran formato que contiene 165 fotografías originales en papel,
de distintas medidas en blanco y negro, aunque hay 2 fotos coloreadas y
4 postales en color. Algunas recortadas y formando composiciones. Las
medidas varían desde muy pequeño tamaño 2,7x 4,1 cms. hasta
composiciones grandes de 44×13 cms., siendola medida más usual la de 8,4
x 5,6 cms.
En cuanto a la cronología la mayoría son de los años 30,
aunque hay algunas anteriores y otras posteriores coincidiendo con el
periodo de estancia de la familia Tong en Rio Tinto hasta 1955.
Además también nos fueron facilitadas 647 fotografías en formato digital de menor calidad en cuanto a su resolución en bits,
que incluye algunas de las fijadas en el álbum mencionado, pero sobre
todo las de carácter familiar que no están incluidas como fotografías
originales en el álbum.
Así pues estas imágenes de la vida personal y cotidiana en Bella Vista de esta familia, así como la visualización de los lugares del trabajo son imprescindibles para la descripción del patrimonio industrial.
La fotografía por tanto como instrumento de trabajo, se convierte en
el documento más fidedigno para la captación de la realidad. Y como tal
será un excelente aliado para documentar el patrimonio industrial, como
testimonio tanto de los edificios e instalaciones arquitectónicas e
ingenieriles,como de la vida cotidiana.
La
donación consiste en un álbum de gran formato que contiene 165
fotografías originales en papel, de distintas medidas en blanco y
negro, aunque hay 2 fotos coloreadas y 4 postales en color.
Celebración
en Bella Vista del Aniversario de la coronación de Jorge VII. 1937. En
la primera fila con flor está Walter Stanley Tong.AHMFRT-Fondo Tong/132.Redacción. Recientemente en la “Victorian House”, muy cerca de su residencia en el pasado (Bella Vista nº 46), Peter Stanley Tong ha
donado un álbum de fotografías históricas que serán integradas en el
conjunto patrimonial de documentación en imagen que el Archivo Histórico
Minero de Fundación Rio Tinto custodia para su difusión cultural y uso
público.
No es la primera vez que Mr. Tong visita Rio Tinto, y no será la última, ya que Peter es uno de los ingleses nacidos en Minas de Riotinto y su añoranza recurrente le hace volver.
La historia de su familia en las minas se remonta a 1926 cuando su padre, Walter Stanley Tong
nacido el 19-04-1899 en Bolton (Lancashire), llega con 27 años,
contratado como topógrafo por la Rio Tinto Company Limited para trabajar
en el departamento Corta Filón Sur. En 1933 fue nombrado jefe adjunto de Corta Atalaya
y cuando fue clasificado como ingeniero de minas en 1935 fue nombrado
jefe de Corta Atalaya. Su viaje de regreso a Inglaterra se produce el 10
de julio de 1955, cuando ya las minas son gestionadas por la Compañía
Española Minas de Rio Tinto.
Llegó junto con su esposa Katherine Doris y tres
años después de estar en Riotinto nace su primer hijo Michael
(1-11-1929), y tres años después en el Hospital de Riotinto nace, el
depositario de las fotos, Peter Stanley (23-11-1932). Rocío Barrial y Peter Tong. 2016.La familia Tong participó activamente en los actos sociales, culturales y deportivos de la comunidad británica de Bella Vista,
como se puede comprobar en las fotografías digitales donadas. Escenas
de fiestas en el English Club Rio Tinto, como las celebraciones de
coronaciones de los reyes Jorge V y Jorge VI, celebraciones personales,
jornadas de golf, actividades lúdicas, picnics, excursiones a Punta
Umbría, al Zumajo, etc.,nos acreditan fielmente la vida social y
familiar del staff británico de Riotinto.
Pero sobre todo las fotografías originales nos muestran
fielmente el estado de los trabajos en distintas épocasen las cortas
(Filón Sur, Atalaya y Filón Norte), instalaciones, edificios
industriales y maquinaria (transportes, pozos, “scrapers”, perforadoras
Cyclone, fundición, camiones Euclid, incluso el momento de la
sustitución de excavadoras de vapor por eléctricas,almacenaje y
clasificación en Zarandas para embarque, ferrocarril, descarrilos,
trabajadores en faena (saneadores, perforadores, contineros, etc.),
personal (Sánchez Mora, Julian, Drewitt, O’sullivan, Tong,
etc.),pueblos, etc.
Tanto tiempo en Riotinto adquiere, además de un marchamo cultural, un bagaje sentimental que ahora Peter ha podido comprobar en su último viaje.
Tras más de 70 años sin verla, pudo reencontrarse con la que fue la
sirvienta de su familia en el barrio victoriano de Bella Vista allá en
los años 30, doña Rocío Barrial, que a sus 88 años, cuatro mayor que él,
recuerda “con añoranza todas sus experiencias con la familia británica
como si el paso del tiempo no haya existido para ella”. Malacate Pozo Guillermo. 1927. AHMFRT Fondo Tong/54.La donación consiste en un álbum de gran formato que contiene 165 fotografías originales en papel,
de distintas medidas en blanco y negro, aunque hay 2 fotos coloreadas y
4 postales en color. Algunas recortadas y formando composiciones. Las
medidas varían desde muy pequeño tamaño 2,7x 4,1 cms. hasta
composiciones grandes de 44×13 cms., siendola medida más usual la de 8,4
x 5,6 cms.
En cuanto a la cronología la mayoría son de los años 30,
aunque hay algunas anteriores y otras posteriores coincidiendo con el
periodo de estancia de la familia Tong en Rio Tinto hasta 1955.
Además también nos fueron facilitadas 647 fotografías en formato digital de menor calidad en cuanto a su resolución en bits,
que incluye algunas de las fijadas en el álbum mencionado, pero sobre
todo las de carácter familiar que no están incluidas como fotografías
originales en el álbum.
Así pues estas imágenes de la vida personal y cotidiana en Bella Vista de esta familia, así como la visualización de los lugares del trabajo son imprescindibles para la descripción del patrimonio industrial.
La fotografía por tanto como instrumento de trabajo, se convierte en
el documento más fidedigno para la captación de la realidad. Y como tal
será un excelente aliado para documentar el patrimonio industrial, como
testimonio tanto de los edificios e instalaciones arquitectónicas e
ingenieriles,como de la vida cotidiana.
Juan Luis Vázquez Alemán / Gibraleón. Buscando
información sobre un antepasado de origen danés, relacionado con el
comienzo del ferrocarril y el auge de la minería en la provincia de
Huelva, me tope con un listado publicó de la Consejería de Cultura y
Deporte, donde aparecen los expedientes de las concesiones
mineras ya caducadas, en las cuales aparecen casi un centenar, noventa y
siete para ser mas exactos, de expedientes en el termino
municipal de Gibraleón. Tras hacer un estudio de la duración de los
trabajos en las distintas minas, los minerales que se extraían, los
solicitantes de las concesiones y los nombres de las minas, es a partir
de aquí, movido por la curiosidad a la investigación lo que me motivan para ponerme manos a la obra.
Me gustaría aclarar que las minas aquí detalladas en su mayoría se quedaron en simples sondeos, excavaciones y otras estuvieron activas durante muchos años.
Desconozco hasta la fecha, la cantidad de mineral extraído y la calidad
de ellos ya que no he encontrado documentación que lo acrediten, si en
cambio dispongo de todas los permisos, planos y demás documentación que
se requería para iniciar los trabajos. Quería destacar que las
minas aquí explotadas en esta época iba poco mas allá de unos jornaleros
con pico, pala, azada, unas espuertas de esparto y unos animales de
carga para sacar el mineral de la mina unas veces a cielo abierto y otras subterráneas.
Estación de ferrocarril de Gibraleón, de la línea Huelva – Zafra. / Foto: Minas de Sierra Morena.La primera explotación minera datada en la Jefatura de Minas Provincial es del año 1.846 y son de escorial,
llamadas de San Gabriel y San José en el Cabezo del Clérigo también sin
localizar el lugar exacto pero en la zona de la Alcolea.
Las zonas con mayor numero de minas en el término municipal, estan divididas en SEIS, destacando las DE LA ATALAYA y LA ALCOLEA, seguidas por El Toril, Agualobos, la Zorra y la Dehesilla.
Comencemos por las mas cercanas al pueblo, cruzando el río
Odiel dirección noroeste nos topamos con el cabezo de la Atalaya y
arroyo del mismo nombre en los limites de dos fincas; la Majada del
Valle y el Campillo, en esta zona predominan las minas de
hierro y alguna de cobre, con dos olontenses entre los propietarios,
Don Silvestre Sabater Margüenda (Mina Atalaya) y a Don Joaquín
Rodríguez Labadía que fue el único que extrajo mineral de cobre en esta
zona (Mina la Esperanza y Mina del Socorro) el resto de propietarios
fueron de Huelva capital y de otros pueblos de la provincia.
Puente
del ferrocarril minero Tharsis-Río Odiel. Tramo San Bartolomé. Tramo
Empalme-San Bartolomé. Autora: Marta Santofimia. Fuente: Minas de SIerra
Morena.
Justo donde termina la finca de la Majada del Valle al norte la de Agualobos o Zona de Agualobos
como la denominamos en esta división y nos encontramos con otros dos
propietarios de la localidad, Don Fernando Vázquez González dueño de la
mina la Propuesta y Don Manuel Barbosa Gonzalez propietario de mina
Santiago, en Agualobos solo encontramos minas de hierro y manganeso,
siguiendo la orilla izquierda del río Odiel y tras cruzar la rivera del
Meca esta la zona de la Dehesilla donde hay dos explotaciones, una de
cobre y otra de hierro de capital onubense en ambos casos. Al oeste de la Dehesilla y también bañada por la rivera del
Meca en la parte norte de esta y compartiendo término con Alosno la mas
alejada de todas, la del Toril donde predominan las minas de cobre con respecto a las de hierro cosa que no ocurría en las zonas mencionadas hasta el momento.
Foto: Juan Luis Vázquez Alemán.
Y por ultimo pegaditas al casco urbano sin necesidad de cruzar ni ríos ni riveras una de manganeso en
la finca La Zorra, de capital local de Don Diego Garrido Melgarejo por
la fuente de la zorra y la desembocadura de esta en el Odiel
aproximadamente y justo al lado la Alcolea donde las explotaciones son
numerosas y con mas variedad de minerales ya que además de hierro y
cobre encontramos Manganeso, Sulfato de cal y plata.
Para poder localizar estas minas he tenido que buscar mapas y croquis desde 1.800 hasta los mas actuales por satélite y aún se quedan por localizar algunas minas dado que los topónimos con los que aparecen en los documentos,
deben de encontrarse en planos de época anterior y ya en desuso con el
tiempo, también he consultado con personas mayores de la zona, y
tampoco las conocen, y son las que a continuación voy nombrando:
Foto: Juan Luis Vázquez Alemán.
En el alto del Bresno del Mirabueno una mina de mineral de manganeso llamada del Mira Bueno, en el barranco de Garganta Fría
una mina de mineral de manganeso llamada la Tercera, en el Manantial de
María Martín una mina de mineral de manganeso llamada San Francisco, en
la umbría de la Graja una de mineral de hierro llamada San Mateo, en el
Majadal de Pititi una mina de hierro llamada de ampliación de San
Mateo(lo cual nos dice que es la misma), el cabezo del Vicario una mina
de mineral de hierro llama Rosario y por ultimo en los marcos del
Calderón una mina de sulfato de cal llamada la Segunda Verdadera.
También tuvimos explotaciones de aguas minerales, en el cabezo del Clérigo esta la Fuente de los tres Picos
la cual se registra en la Jefatura Provincial de Minas de Huelva como
Mina Buena Salud en la Zona de la Alcolea iniciada por Don Francisco
Jiménez y Jiménez vecino de Huelva capital.
Foto: Juan Luis Vázquez Alemán.
En todos los documentos mineros de estas y otras minas que he
ido estudiando siempre habla de pertenencias mineras, solicitándose
distintos números de ellas.
La pertenencia minera ha sido la unidad fundamental del Dominio Minero. Tanto sus dimensiones como el
número de Pertenencias que constituían el Dominio han ido variando a lo
largo de al Historia, de tal forma que, según la Ley de Bases de 1.868,
que es a partir de donde podríamos incluir a todas estas explotaciones
se establece la Pertenencia Minera como un paralelepípedo de profundidad
ilimitada y de base un cuadrado de 100 metros de lado. Una concesión
debía de tener al menos cuatro Pertenencias yuxtapuestas, es decir una
pertenencia eran 100 metros cuadrados y la mínima explotación debería de
tener 400 metros cuadrados.
Foto: Juan Luis Vázquez Alemán.
Me gustaría nombrar a los aventureros y arriesgados paisanos y
foráneos de la época que invirtieron mas de lo que tenían, muchos de
ellos llevados como si de la fiebre del oro Californiana se
tratara y en la mayoría de las explotaciones solo se quedara en muchos
sueños y pocos beneficios, mas bien diría yo ruinosas aventuras
empresariales. Podemos nombrar a varios de aquellos paisanos que
apostaron por lo novedoso como son: Don Diego Garrido Melgarejo dado las numerosas minas
que tenia en toda la provincia y fuera de ella aunque en Gibraleón solo
encontramos una, Don Joaquín Labadía Rodríguez, Don Silvestre Sabater
Margüenda, Don Fernando Vázquez González, Don Diego Gimenez Rebollo, Don
Manuel Barbosa González,
Aunque creo que nuestra zona no era de las mejores ni en cantidad ni
en calidad de sus minerales, tenemos que valorar aun mas la valentía de
nuestros paisanos.
